Impianto biometano da FORSU: come si progetta una linea di digestione anaerobica e compostaggio integrata

Impianto biometano da FORSU: come si progetta una linea di digestione anaerobica e compostaggio integrata

Un impianto FORSU che integra digestione anaerobica e compostaggio è un sistema industriale unico, non la somma di due reparti: produce biometano, stabilizza la matrice organica e valorizza il digestato come ammendante. Su un impianto tipo da 50.000–60.000 t/anno la filiera produce circa 1.050 Nm³/h di biogas al 55% di CH₄, di cui circa 390 Smc/h diventano biometano immesso in rete. La scelta tecnologica — umida o secca, mesofila o termofila — e il quadro incentivante determinano insieme se il progetto sta in piedi.

Ultimo aggiornamento: 27/08/2026 Autore: Antonio Bertolotto, ecologo ricercatore con oltre 30 brevetti depositati in ambito ambientale – Fondatore Marcopolo Engineering Spa.

Che cos’è un impianto integrato di digestione anaerobica e compostaggio per la FORSU

Un impianto integrato di digestione anaerobica (processo biologico in assenza di ossigeno) e compostaggio (processo aerobico) per la FORSU (Frazione Organica del Rifiuto Solido Urbano) è un’architettura che coordina pretrattamenti, produzione di biogas e maturazione aerobica per massimizzare insieme resa energetica e qualità agronomica del prodotto finale.

In Italia la filiera è mappata dal Consorzio Italiano Compostatori (CIC) e da ISPRA nel Rapporto Rifiuti Urbani. Il sistema impiantistico nazionale conta 363 impianti di trattamento, che hanno gestito 8,7 milioni di tonnellate di rifiuti organici producendo circa 2 milioni di tonnellate di compost, 475 milioni di metri cubi di biogas e 201 milioni di metri cubi di biometano, oltre a più di 160 milioni di metri cubi di anidride carbonica in parte destinati all’industria alimentare (CIC, Organic Biorecycling, ottobre 2025).

La quota specificamente integrata resta minoritaria: nel 2021 gli impianti che combinano digestione anaerobica e compostaggio erano 63, con una capacità autorizzata stimata di 5.109.000 t/anno a fronte di 4.299.000 t/anno effettivamente trattate. Lo stesso scarto si osserva su base regionale: in Lombardia la Città Metropolitana di Milano registra circa 1,39 milioni t/anno di capacità autorizzata per impianti di digestione anaerobica e compostaggio, contro 0,96 milioni t/anno effettivamente trattate.

Il divario non è un dettaglio statistico. Indica che la capacità nominale autorizzata sovrastima sistematicamente quella realmente esercibile, e questo va tenuto presente in ogni valutazione di bacino: progettare sul dato autorizzato anziché su quello trattato porta a sovradimensionare la concorrenza sul conferimento.

Come funziona la filiera: dal conferimento al biometano in rete

Il processo di trattamento della FORSU è la digestione anaerobica, declinabile su due assi. Il primo è la temperatura di esercizio: mesofilia a 38–40 °C, termofilia a 52–55 °C. Il secondo è il tenore di solidi sospesi, che distingue i processi wet, semi-dry e dry, con SS variabile tra il 10% e il 30%.

Nei progetti che sviluppiamo la scelta è sempre caduta sulla configurazione umida mesofila, perché su FORSU è quella che consente la più alta efficienza e il rendimento migliore. La matrice pompabile rende fluidodinamica e miscelazione più controllabili rispetto alle configurazioni secche, con benefici su stabilità di processo, resa e gestione degli inerti.

Un vantaggio ulteriore riguarda il bilancio idrico: nel processo wet i volumi di acqua di processo sono recuperabili, previo trattamento, per usi industriali. Non è un dettaglio secondario, perché la gestione della frazione liquida del digestato è una delle voci più onerose di un impianto FORSU sia in conto capitale sia in esercizio.

La configurazione a secco resta una scelta praticata, anche su impianti recenti: a Copparo, in provincia di Ferrara, è in realizzazione un biodigestore con tecnologia dry affiancato da un’area di compostaggio per il trattamento del digestato e della frazione verde, dimensionato su circa 55.000 t/anno complessive — 38.000 t/anno di frazione organica e 17.000 t/anno di sfalci e ramaglie — per una produzione attesa di circa 3,3 milioni di Smc/anno di biometano e circa 12.500 t/anno di compost di qualità. Le due strade sono entrambe percorribili: cambiano il bilancio idrico, la gestione della miscelazione e il profilo dei consumi.

Un esempio pubblico di integrazione multi-area è il Polo Ecologico Integrato di Pinerolo, descritto così dal gestore:

Il Polo Ecologico è un esempio pressoché unico nel suo genere perché integra differenti aree impiantistiche in un unico luogo: un’area di pretrattamento e digestione anaerobica dei rifiuti organici, un’area di compostaggio, un’area energetica.

— ACEA Energie Nuove, Gestore del Polo Ecologico Integrato di Pinerolo

Sul fronte dell’orientamento al biometano, il progetto OWAC per il Comune di Lecce descrive una linea con digestione anaerobica, disidratazione del digestato, trattamento reflui, compostaggio e unità di upgrading, dimensionata su 40.000 t/anno di FORSU e 10.000 t/anno di sfalci verdi.

Quali rese, consumi e taglie sono realistici: il bilancio di un impianto tipo

Per impostare una valutazione difendibile in fase preliminare servono tre numeri: resa, consumi ausiliari e taglia.

Resa

La produzione nominale della FORSU è pari a circa 140 Nm³/ton di biogas al 55% di CH₄. Il valore va letto in funzione di tre variabili: qualità della raccolta differenziata, tenore di impurità e biodegradabilità effettiva della frazione conferita.

Taglia e bilancio energetico

L’impianto tipo che progettiamo oggi è dimensionato per trattare almeno 50.000–60.000 t/anno di FORSU, che corrispondono a circa 1.050 Nm³/h di biogas al 55% di metano.

Sotto il profilo economico è preferibile valorizzare il biogas in biometano anziché in energia elettrica. Poiché l’assetto in autoconsumo è ormai un requisito di fatto, la ripartizione tipica del biogas prodotto è la seguente:

Destinazione	Portata	Funzione
Cogeneratore	~350 Nm³/h	copertura fabbisogni termici ed elettrici di impianto
Sezione upgrading	~700 Nm³/h	produzione biometano
Biometano in rete	~390 Smc/h	immissione in rete gas naturale SNAM

Il bilancio chiude su sé stesso, ed è un buon test di coerenza per chiunque stia valutando un dimensionamento. I 390 Smc/h di biometano, ai consumi di filiera indicati sotto, richiedono un carico elettrico dell’ordine di 585–780 kW; i 350 Nm³/h destinati alla cogenerazione, a un rendimento elettrico ordinario, si collocano nello stesso intervallo. Se in un dimensionamento preliminare queste due grandezze non si incontrano, l’errore è quasi sempre a monte: nella stima di resa o nel perimetro dei consumi.

Il valore è coerente con i progetti pubblici comparabili. Le schede tecniche dei principali impianti FORSU italiani in progetto o realizzazione si collocano tra 7,9 e 9,2 Sm³/h di biometano per ogni 1.000 t/anno di capacità: Lecce dichiara 410 Sm³/h su 50.000 t/anno, Brindisi 430 Sm³/h su 46.700 t/anno, Giugliano 600 Sm³/h su 75.700 t/anno. Il nostro impianto tipo si colloca su 6,5–7,8 Sm³/h per 1.000 t/anno, quindi nella stessa banda con un margine prudenziale.

Consumi

I consumi energetici di un impianto FORSU sono elevati, perché trattandosi di rifiuti la normativa ambientale di riferimento è severa nel prevenire impatti e inquinamento. Il consumo complessivo si colloca su 1,5–2 kWh per ogni Smc di biometano prodotto, considerando l’intero perimetro: pretrattamento FORSU, biofiltrazione dell’aria dei capannoni, trattamento della frazione liquida del digestato, upgrading e compressione del biometano.

Il perimetro è la parte che conta. Valori più bassi che circolano in letteratura spesso escludono la linea acque del digestato o la biofiltrazione, che su FORSU pesano in modo significativo: confrontare due stime senza verificare cosa includono porta a errori di valutazione consistenti.

Tabella di sintesi

Voce	Valore	Fonte
Resa biogas da FORSU	~140 Nm³/ton @ 55% CH₄	dato di progetto Marcopolo
Taglia impianto tipo	50.000–60.000 t/anno	dato di progetto Marcopolo
Biogas prodotto (impianto tipo)	~1.050 Nm³/h @ 55% CH₄	dato di progetto Marcopolo
Biogas a cogenerazione	~350 Nm³/h	dato di progetto Marcopolo
Biogas a upgrading	~700 Nm³/h	dato di progetto Marcopolo
Biometano immesso in rete	~390 Smc/h	dato di progetto Marcopolo
Consumo elettrico filiera	1,5–2 kWh/Smc	dato di progetto Marcopolo
Temperatura mesofila / termofila	38–40 °C / 52–55 °C	dato di progetto Marcopolo
Solidi sospesi wet / semi-dry / dry	10–30%	dato di progetto Marcopolo
Benchmark biometano progetti IT	7,9–9,2 Sm³/h per 1.000 t/anno	schede progetto OWAC
Impianti integrati in Italia (2021)	63, per 5,1 Mt/anno autorizzate	CIC

Quadro incentivante 2026: cosa è cambiato per gli impianti FORSU

La taglia di un impianto FORSU dipende principalmente da due parametri: la tariffa di conferimento della FORSU e il regime incentivante la produzione di biometano. Il secondo è stato riscritto nei mesi scorsi, e chi valuta un progetto oggi lavora in un quadro diverso da quello di dodici mesi fa.

Il riferimento resta il DM 15 settembre 2022 (Decreto Biometano), che attua l’Investimento 1.4 della Missione 2 Componente 2 del PNRR. Riconosce due componenti: un contributo in conto capitale sulle spese ammissibili e una tariffa incentivante sulla produzione netta immessa in rete, erogata dal GSE per quindici anni dall’entrata in esercizio commerciale. L’accesso avviene tramite aste a ribasso sulla tariffa di riferimento.

La tariffa può assumere due forme. La Tariffa Omnicomprensiva incorpora il valore del gas naturale e delle Garanzie di Origine, con ritiro del biometano garantito dal GSE. La Tariffa Premio è calcolata come differenza tra tariffa spettante e somma di prezzo medio mensile del gas e delle GO, con vendita a carico del produttore, che mantiene la disponibilità delle Garanzie di Origine.

Qui la scelta di taglia diventa una scelta regolatoria. Gli impianti con capacità produttiva superiore a 250 Smc/h accedono esclusivamente alla Tariffa Premio. Un impianto tipo FORSU da 50.000–60.000 t/anno, che produce circa 390 Smc/h di biometano, si colloca stabilmente sopra quella soglia: la commercializzazione del biometano e la gestione delle GO restano quindi in capo al produttore.

Non è un dettaglio amministrativo, perché cambia il profilo di rischio del business plan — chi progetta un impianto di questa taglia deve mettere in conto una funzione commerciale sul gas che con la Tariffa Omnicomprensiva non servirebbe.

Il DL 19/2026, convertito in Legge 50/2026 (art. 27), ha poi ridefinito tempistiche e strumenti. La misura è diventata un programma di sovvenzione finanziaria da 2.236 milioni di euro gestito direttamente dal GSE. Gli accordi di concessione andavano stipulati entro il 30 giugno 2026; da quella comunicazione decorre un termine di 24 mesi per l’entrata in esercizio, che vale sia per il contributo in conto capitale sia per l’incentivo in conto esercizio.

Cosa significa operativamente. Per i progetti già in graduatoria, la finestra realizzativa si chiude tra il primo e il secondo semestre 2028 a seconda della data di comunicazione dell’accordo: il cronoprogramma di costruzione e commissioning non ha margine per iterazioni tecnologiche tardive. Per i progetti fuori graduatoria, la valutazione economica va rifatta senza contributo in conto capitale, il che sposta il punto di pareggio verso taglie maggiori e verso configurazioni ad alta resa per tonnellata.

Un requisito che retroagisce sulla progettazione riguarda la sostenibilità: il biometano destinato ai trasporti deve dimostrare una riduzione di gas serra di almeno il 65%, quello destinato ad altri usi almeno l’80%. Methane slip nell’upgrading e consumi ausiliari entrano direttamente in questo calcolo, e non sono correggibili a valle.

Digestione anaerobica più compostaggio, o solo compostaggio?

La linea integrata produce un vettore energetico che il solo compostaggio non produce, e stabilizza la matrice prima della fase aerobica. Il confronto va letto su tre assi: energia, qualità del residuo, condizioni economiche.

Parametro	Linea integrata (DA + compostaggio)	Solo compostaggio
Prodotto energetico	~140 Nmc biogas/ton @ 55% CH₄	nessuno
Biometano in rete (impianto tipo)	~390 Smc/h	—
Resa in compost	14–18% su FORSU in ingresso	variabile secondo matrice
Stabilizzazione	anaerobica, poi maturazione aerobica	aerobica totale
Aria da trattare	inferiore, biomassa già stabilizzata	superiore
Valorizzazione materia	compost da digestato + ricircoli acque	compost da FORSU tal quale
Driver economici	tariffa GSE + GO + tipping fee + compost	tipping fee + qualità compost
Vincolo regolatorio	soglia 250 Smc/h su forma tariffaria	—

Il dato sulla resa in compost trova riscontro nei progetti pubblici: Lecce dichiara 7.200 t/anno di compost su 50.000 t/anno di FORSU, Giugliano 10.500 su 75.700, Brindisi 8.400 su 46.700.

L’impatto odorigeno è il punto più spesso sottovalutato nel confronto. La stabilizzazione anaerobica riduce la biomassa reattiva che entra in aerobiosi e con essa la portata d’aria da trattare. Come sintetizza Leonardo Ambiente in commento alla sentenza CdS n. 7789/2025:

Tra compostaggio solo aerobico e trattamento integrato anaerobico–aerobico l’impatto odorigeno non è equivalente: nella linea integrata la puzza diminuisce perché l’aria da trattare è minore e la biomassa è già stabilizzata.

— Leonardo Ambiente, Centro di consulenza tecnica e formazione su impianti rifiuti

Gestione degli odori: cosa funziona davvero

Sulla gestione olfattometrica riportiamo un dato di esercizio che riguarda un nostro impianto di biogas agricolo, non una linea FORSU. Le condizioni di processo sono diverse, ma il percorso di ottimizzazione è istruttivo e i numeri sono reali.

In fase autorizzativa gli enti avevano prescritto uno scrubber ad acqua e un biofiltro a due letti filtranti, per un investimento di 315.070 euro sostenuto tra marzo 2009 e maggio 2011. Negli anni successivi abbiamo dimostrato il rispetto dei limiti previsti attraverso una combinazione diversa: buone pratiche gestionali, un sistema di nebulizzazione a noleggio e l’impiego di formulati biotecnologici.

Il risultato è che scrubber e biofiltro sono stati dismessi e oggi non vengono più utilizzati, con un risparmio energetico significativo.

Periodo	Voce	Importo
2009–2011	acquisto scrubber e biofiltro	315.070 €
2023	consulenza emissioni odorigene + noleggio nebulizzazione	35.460 €
2024	noleggio sistema di nebulizzazione	11.820 €
2025	noleggio sistema di nebulizzazione	11.820 €
gen–lug 2026	noleggio sistema di nebulizzazione	6.895 €

Sull’impianto non si sono mai verificate segnalazioni odorigene attribuibili all’esercizio. Le uniche segnalazioni pervenute risalgono a un periodo precedente l’effettiva entrata in funzione, ed erano riconducibili ad allevamenti zootecnici presenti sul territorio.

La lettura industriale è che il presidio odorigeno non si risolve necessariamente con il massimo impianto di abbattimento prescritto in autorizzazione. Una gestione di processo corretta può rendere superflua una parte dell’hardware, con benefici sia sui consumi sia sul costo del ciclo di vita: nel caso descritto, oltre 315.000 euro di impianto sostituiti da circa 12.000 euro annui di gestione.

Il post-trattamento del digestato decide la qualità del compost

Il valore agronomico di una linea integrata si determina nel post-trattamento del digestato, non nel digestore. La sequenza tipica prevede disidratazione (pressa a vite o centrifuga), gestione della frazione liquida (ammoniaca, salinità, COD) e compostaggio della frazione solida con strutturante, fino all’ottenimento di ammendante compostato misto (ACM) conforme alla disciplina sui fertilizzanti del D.Lgs. 75/2010.

Sul controllo qualità il nostro protocollo prevede due analisi all’anno presso laboratori accreditati. Sui lotti prodotti la conformità alla normativa fertilizzanti è stata sempre verificata, con parametri ampiamente all’interno dei limiti di legge. Il risultato dipende da standard di processo proprietari e da controlli di qualità continui, non dal solo controllo finale: sulla qualità del compost si interviene a monte, governando separazione, ricircoli e miscelazione con strutturanti.

Nel processo umido i volumi di acqua di processo risultano recuperabili per usi industriali previo trattamento, il che chiude parzialmente il bilancio idrico e riduce l’esposizione alla gestione della frazione liquida.

Sul fronte scala, il biodigestore integrato fanghi-FORSU di Livorno prevede a regime 17.000 t/anno di rifiuti organici e 4.100 t/anno di fanghi, con circa 2,6 milioni di m³ di biogas e 8.500 t/anno di digestato: un esempio che la configurazione integrata non è riservata ai grandi impianti.

Qualità della FORSU in ingresso: il vincolo che condiziona tutto il resto

La filiera dell’organico finalizzata alla produzione di biometano richiede raccolta differenziata all’origine della FORSU, che non è ancora diffusa in modo omogeneo e capillare sul territorio nazionale. Nel Mezzogiorno le percentuali di raccolta differenziata si attestano in media su valori ancora molto bassi, e questo condiziona la localizzazione degli impianti prima ancora della loro progettazione.

Ai fini energetici la qualità della FORSU è fondamentale, perché alla fase di digestione anaerobica deve arrivare solamente la parte organica del rifiuto. Tutti i corpi estranei richiedono una linea di pretrattamento dedicata, con macchine specifiche che separano carta, plastica, ferrosi e inerti.

Il meccanismo economico è a doppio effetto, ed è il motivo per cui la qualità del conferimento non è una questione ambientale ma industriale: peggiore è la qualità della FORSU, maggiore è il volume di scarto da smaltire — quindi più alti i costi gestionali — e minore la produzione di biometano. I due effetti agiscono nella stessa direzione sul conto economico, e non sono compensabili aumentando la taglia.

Per contesto: la sola frazione organica raccolta in Italia ammonta a 5,5 milioni di tonnellate, pari a una media di 126,6 kg per abitante (CIC, dati 2023).

Monitoraggio e conformità: cosa prescrive l’AIA

Gli impianti che trattano rifiuti — siano essi impianti di biogas da discarica o di FORSU in digestione anaerobica — devono dotarsi di un Piano di Monitoraggio e Controllo, che diventa allegato all’autorizzazione principale, l’Autorizzazione Integrata Ambientale (AIA). Il documento indica e prescrive tutti i controlli e i monitoraggi ambientali previsti per verificare la corretta gestione dell’impianto ed evitare inquinamento di ogni tipo: falde, atmosfera, acustico.

I controlli principali riguardano:

• emissioni in atmosfera

• emissioni acustiche

• consumi di combustibili, chemicals e altri materiali di processo

• analisi dei reflui

• analisi del biogas e del biometano prodotti e consumati

Il Piano di Monitoraggio non è un adempimento formale. È il documento su cui si misura la continuità operativa dell’impianto, e per un asset che deve restare in esercizio quindici anni sotto tariffa incentivante la continuità operativa è una variabile economica di primo ordine.

Quando la linea integrata crea più valore del solo compostaggio

Una linea integrata crea più valore quando la redditività non dipende dalla sola tariffa di conferimento, ma da un portafoglio: biometano, riduzione emissioni, qualità del compost, servizi ambientali.

La dinamica di mercato spinge in quella direzione. Nel Nord Italia la tariffa di conferimento della FORSU è passata in media da 100 euro/ton a 40 euro/ton negli ultimi dieci anni. Una compressione di questa entità rende centrale l’efficienza di processo e la massimizzazione della resa energetica per tonnellata: il margine che un tempo veniva dal gate si è spostato sul vettore energetico.

La scalabilità conta quanto l’efficienza. I casi pubblici mostrano che la configurazione integrata non è riservata ai grandi impianti: Lecce a 40.000 t/anno e Livorno a 17.000 t/anno rappresentano traiettorie diverse ma entrambe industrialmente sostenibili, purché il bacino di conferimento sia coerente.

Marcopolo Environmental Group opera su scala internazionale nella valorizzazione sostenibile di rifiuti e sottoprodotti, con processi avanzati e brevetti orientati all’economia circolare. Per approfondimenti correlati: Sonita, SOSESI, Bilancio CO₂ e l’analisi della normativa D.Lgs. 121/2020 sulle discariche.

Nota metodologica

I valori indicati come dati di progetto Marcopolo derivano dai progetti FORSU sviluppati dal gruppo e sono riferiti a produzione nominale su FORSU da raccolta differenziata. I consumi elettrici sono riferiti al perimetro completo della filiera biometano: pretrattamento FORSU, biofiltrazione dell’aria dei capannoni, trattamento della frazione liquida del digestato, upgrading e compressione.

I dati economici sulla gestione odorigena e sul controllo qualità del compost si riferiscono a un impianto di biogas agricolo del gruppo, non a una linea FORSU, e sono indicati come tali nel testo.

FAQ

Quali incentivi sono disponibili nel 2026 per un impianto biometano da FORSU?

Il riferimento è il DM 15 settembre 2022, che prevede un contributo in conto capitale e una tariffa incentivante sulla produzione netta immessa in rete, erogata dal GSE per quindici anni. Il DL 19/2026, convertito in Legge 50/2026, ha trasformato la misura in un programma di sovvenzione da 2.236 milioni gestito dal GSE: gli accordi di concessione andavano stipulati entro il 30 giugno 2026 e da quella comunicazione decorrono 24 mesi per l’entrata in esercizio.

Quanto biometano produce un impianto FORSU da 50.000–60.000 t/anno?

Un impianto di questa taglia produce circa 1.050 Nm³/h di biogas al 55% di metano. In assetto con autoconsumo, circa 350 Nm³/h alimentano il cogeneratore per i fabbisogni termici ed elettrici e i restanti 700 Nm³/h vanno all’upgrading, con una produzione di circa 390 Smc/h di biometano immesso in rete.

Quanto costa in energia produrre biometano da FORSU?

Servono 1,5–2 kWh di energia elettrica per ogni Smc di biometano prodotto, includendo pretrattamento, biofiltrazione, trattamento della frazione liquida del digestato, upgrading e compressione. I consumi sono elevati perché la normativa ambientale applicabile al trattamento rifiuti è severa.

Meglio digestione anaerobica umida o secca per la FORSU?

Nei nostri progetti la scelta è sempre caduta sulla tecnologia mesofila wet, perché consente la più alta efficienza e il rendimento migliore, con il vantaggio ulteriore che i volumi di acqua di processo sono recuperabili per usi industriali previo trattamento. I processi si distinguono per temperatura, mesofilia 38–40 °C e termofilia 52–55 °C, e per tenore di solidi sospesi tra il 10% e il 30% nelle configurazioni wet, semi-dry e dry.

Una linea integrata riduce davvero gli odori rispetto al solo compostaggio?

Sì: la biomassa entra in fase aerobica già stabilizzata dalla digestione anaerobica, quindi la portata d’aria da trattare risulta inferiore. L’entità della riduzione dipende da layout, confinamenti, dimensionamento dei biofiltri e gestione delle fasi di pretrattamento e maturazione.

Qual è una taglia bancabile per un impianto integrato FORSU?

L’impianto tipo che progettiamo oggi tratta almeno 50.000–60.000 t/anno. La taglia dipende da due parametri: la tariffa di conferimento della FORSU e il regime incentivante il biometano. Esistono progetti pubblici a 40.000 t/anno, come Lecce, e casi più piccoli come Livorno a 17.000 t/anno.

Perché la qualità della FORSU incide sulla redditività?

Perché agisce due volte nella stessa direzione: una FORSU più sporca genera più scarti da smaltire, quindi maggiori costi gestionali, e riduce contemporaneamente la produzione di biometano. Alla digestione deve arrivare solo la frazione organica, e la separazione di carta, plastica, ferrosi e inerti richiede una linea di pretrattamento dedicata.

Conviene una linea integrata se il tipping fee scende?

Sì, ma cambiano i driver. Nel Nord Italia la tariffa di conferimento è passata in media da 100 €/ton a 40 €/ton in dieci anni: con il gate compresso, il risultato economico dipende dalla resa energetica, dalla continuità operativa e dalla valorizzazione di compost e digestato.

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by oltreai

Quanto dura la produzione di biogas in una discarica dopo la chiusura

Quanto dura la produzione di biogas in una discarica dopo la chiusura

La produzione di biogas in una discarica prosegue tipicamente per 15–30 anni dopo la chiusura, con un picco nei primi 3–5 anni e un declino progressivo che può estendersi oltre i 30 anni. La norma italiana non fissa una data di fine: il D.Lgs. 36/2003, come modificato dal D.Lgs. 121/2020, subordina la chiusura della post-gestione alla dimostrazione che le emissioni residue di biogas siano trascurabili.

Ultimo aggiornamento: 27/08/2026 Autore: Antonio Bertolotto, ecologo ricercatore con oltre 30 brevetti depositati in ambito ambientale – Fondatore Marcopolo Engineering Spa.

La durata “sfruttabile” dipende però da tre grandezze distinte, che vanno tenute separate:

1. Produzione teorica — stimata con modelli previsionali (MPE, LandGEM, modello IPCC)

2. Biogas realmente captato — funzione della rete di estrazione e della sua gestione

3. Vita utile economica — determinata da soglie di portata, quadro incentivante e OPEX

In pratica, è la gestione post-chiusura a determinare quanto a lungo il biogas resta valorizzabile. Sulla Discarica di Taranto, quattordici anni di confronto annuale fra curva teorica MPE e biogas realmente captato (2007–2020) mostrano una resa di captazione salita dal 45% al 96%, con la portata reale cresciuta 14,7 volte contro una crescita teorica di 6,9 volte. La differenza non è biologia: è rete.

1. Quanto dura davvero la produzione di biogas in una discarica dopo la chiusura?

La produzione di biogas continua dopo la chiusura perché la degradazione anaerobica (processo biologico che avviene in assenza di ossigeno) nel corpo rifiuti prosegue finché restano frazioni biodegradabili e condizioni favorevoli: umidità, temperatura, pH neutro.

Il gas prodotto è una miscela con contenuto di metano tipicamente compreso tra 45% e 60% e anidride carbonica tra 40% e 55%, con tracce di composti solforati (H₂S), silossani e composti organici volatili non metanici. È questa composizione a determinare sia il valore energetico sia i vincoli di trattamento.

Sul piano fisico, i modelli di decadimento del primo ordine adottati a livello internazionale — a partire dal Landfill Gas Emissions Model (LandGEM) dell’US EPA — descrivono la generazione come una funzione esponenziale decrescente governata da due parametri:

• k — costante cinetica di degradazione (anni⁻¹), che dipende da umidità, temperatura e biodegradabilità

• L₀ — potenziale di generazione di metano per unità di massa (m³ CH₄/tonnellata)

Con valori di k tipici per climi temperati, la produzione resta significativa per 15–30 anni dopo la formazione delle condizioni anaerobiche, con code residue che si estendono ben oltre. Non esiste un punto di azzeramento: esiste una soglia sotto la quale il gas non è più né captabile efficacemente né valorizzabile.

Per la gestione operativa conviene quindi distinguere sempre tre durate: durata della produzione fisica, durata della captazione efficace, durata economicamente sostenibile.

2. Perché la normativa italiana non fissa una scadenza alla post-gestione

Questo è il punto più frainteso del tema, e vale la pena chiarirlo con i riferimenti esatti.

Il D.Lgs. 13 gennaio 2003, n. 36 — attuazione della direttiva 1999/31/CE — stabilisce all’art. 8, comma 1, lett. m) che il piano finanziario copra i costi di gestione post-operativa per un periodo di almeno trenta anni. Trenta anni sono quindi un minimo di copertura finanziaria, non un limite massimo di durata.

L’art. 13, comma 2 è ancora più esplicito: manutenzione, sorveglianza e controlli devono essere assicurati anche nella fase successiva alla chiusura fino a che l’ente territoriale competente accerti che la discarica non comporta rischi per la salute e l’ambiente.

Il D.Lgs. 3 settembre 2020, n. 121, che recepisce la direttiva (UE) 2018/850, ha reso questo principio operativo introducendo l’art. 13, comma 6-bis:

“La fine del periodo di gestione post-operativa deve essere proposta dal gestore e deve essere ampiamente documentata con una valutazione del responsabile tecnico sull’effettiva assenza di rischio della discarica, con particolare riguardo alle emissioni da essa prodotte (percolato e biogas). In particolare, deve essere dimostrato che possono ritenersi trascurabili gli assestamenti della massa di rifiuti e l’impatto ambientale (anche olfattivo) delle emissioni residue di biogas.”

— D.Lgs. 36/2003, art. 13, c. 6-bis (introdotto dal D.Lgs. 121/2020)

La conseguenza è netta: la durata della post-gestione non è fissata da un calendario, è definita dal biogas residuo. Finché la discarica genera e disperde metano in quantità non trascurabile, la post-gestione non può chiudersi — e le garanzie finanziarie ex art. 14 restano in essere.

Lo stesso D.Lgs. 121/2020 è intervenuto anche sull’art. 12, subordinando la procedura di chiusura alla verifica della conformità morfologica della discarica e degli accorgimenti progettuali per la stabilità.

3. La curva di produzione segue fasi prevedibili, ma la durata reale dipende dalla gestione

La curva produttiva non è lineare: segue fasi riconoscibili che aiutano a stimare durata e rischio.

La descrizione qualitativa del fenomeno è stabile da decenni. Già nel 2002, in un’analisi sullo stato delle discariche italiane, Stefano Ciafani dell’Ufficio scientifico di Legambiente sintetizzava così la dinamica temporale della produzione:

“Il processo di decomposizione inizia subito nelle prime settimane di attività della discarica e si protrae per molti anni dopo la chiusura della discarica. La produzione ha intensità variabile con il tempo, toccando il massimo nei primi anni di attività, per poi decrescere in seguito.”

Il testo è anteriore al D.Lgs. 36/2003 e va letto per la sola descrizione del processo biologico, non per il quadro normativo che cita. Su quel piano il riferimento attuale è la modellistica di decadimento del primo ordine.

Sul piano modellistico, questa dinamica è formalizzata dai modelli di decadimento del primo ordine. Il manuale operativo di LandGEM descrive la generazione annua come somma dei contributi di ciascuna coorte di rifiuto conferito, ciascuna con il proprio decadimento esponenziale. La versione 3.1 del modello, aggiornata nel 2024, consente l’import diretto di tonnellaggi conferiti e volumi di gas captato, allineando stima e misura.

Il modello IPCC (2006 IPCC Guidelines for National Greenhouse Gas Inventories, Volume 5 — Waste) applica lo stesso impianto concettuale su scala inventariale ed è il riferimento per i conteggi nazionali di emissione.

Nella pratica operativa leggiamo la curva per cinque fasi: avviamento, consolidamento, salto di efficienza di captazione, regime stabile, ottimizzazione finale. Questa lettura è utile perché separa in modo netto due cose che vengono spesso confuse:

• la produzione del corpo rifiuti, governata dalla biologia e descritta dai modelli

• la capacità della rete di captazione — pozzi, collettori, blower, torcia e motori — governata dalla progettazione e dalla manutenzione

Un errore comune è credere che la chiusura tagli la curva. In realtà la gestione — bilanciamento delle depressioni, manutenzione dei pozzi, qualità delle coperture — può estendere sensibilmente la fase valorizzabile. I criteri applicati sono descritti nella scheda tecnica Processi del Biogas Landfill.

4. Quali fattori allungano o riducono la durata del biogas in una discarica chiusa

La durata post-chiusura dipende dall’interazione tra quattro famiglie di variabili:

Rifiuto conferito — frazione organica, biodegradabilità, densità di compattazione. Determina L₀.

Acqua — umidità nel corpo rifiuti e regime di percolazione. È il fattore che incide di più su k: un corpo rifiuti che si secca rallenta drasticamente l’attività microbica.

Coperture — cap finale, drenaggi, gestione delle acque meteoriche. Riducono ingressi d’aria e dispersioni fuggitive.

Sistema di captazione — densità dei pozzi, tenuta delle linee, regolazione delle depressioni.

In termini di potenziale, i riferimenti internazionali collocano la resa di una tonnellata di rifiuti urbani in discarica controllata nell’ordine di 150–250 m³ di biogas distribuiti sull’intero orizzonte di degradazione, con valori di progetto tipicamente assunti attorno a 200 m³/t su circa 20 anni. I valori puntuali vanno sempre ricalibrati sulla composizione merceologica effettiva: i dati di riferimento italiani sono pubblicati da ISPRA nel Rapporto Rifiuti Urbani, che nell’edizione 2025 (dati 2024) colloca lo smaltimento in discarica al 14,8% dei rifiuti urbani prodotti in Italia, in calo del 3,7% rispetto all’anno precedente.

Cosa accorcia la durata:

• ingressi d’aria in rete, che innescano ossidazione e, nei casi peggiori, combustioni lente nel corpo rifiuti

• essiccamento dei rifiuti, con riduzione dell’attività metanigena

• perdita di tenuta della rete e cortocircuiti idraulici

• sovraestrazione, che diluisce il gas e riduce il tenore di metano

Cosa la allunga:

• coperture ben progettate e drenate

• gestione attiva del percolato, che mantiene le condizioni di umidità

• regolazione fine delle depressioni per pozzo

• integrazione progressiva di nuovi pozzi nelle aree mature

Coperture ben progettate e gestione del percolato tendono a stabilizzare la metanogenesi (la fase del processo anaerobico in cui si forma il metano), mantenendo portate sfruttabili più a lungo.

Sul fronte della prevenzione a monte, il recupero della FORSU tramite digestione anaerobica e compostaggio riduce il biodegradabile conferito in discarica e quindi accorcia strutturalmente la produzione futura di biogas. Per il quadro complessivo delle emissioni evitate, si veda il Bilancio CO₂.

5. Modello teorico e biogas realmente captato: quattordici anni di dati a confronto

Il modo più affidabile per rispondere a “quanto dura” è separare curva teorica e curva reale captata, e misurare lo scarto anno per anno.

Nel nostro metodo confrontiamo i dati reali di biogas captato con la curva teorica prodotta dal MPE (Modello Previsionale Emissioni), un modello di stima basato su composizione merceologica, età del rifiuto e condizioni al contorno, concettualmente affine a LandGEM e ai modelli IPCC di primo ordine.

Il KPI operativo è la resa di captazione:

Resa (%) = biogas realmente captato / biogas teorico da modello

Discarica di Taranto — serie storica completa 2007–2020

Anno	Curva teorica MPE (Nm³/h)	Biogas reale captato (Nm³/h)	Differenza (Nm³/h)	Resa
2007	577	259	−317	45%
2008	788	364	−423	46%
2009	848	456	−392	54%
2010	879	621	−257	71%
2011	1.004	621	−383	62%
2012	1.214	676	−535	56%
2013	1.582	1.452	−129	92%
2014	1.928	1.865	−63	97%
2015	2.205	1.846	−359	84%
2016	2.426	2.051	−376	85%
2017	2.719	2.178	−541	80%
2018	3.269	2.685	−584	82%
2019	3.732	2.987	−745	80%
2020	3.959	3.816	−143	96%
Totale	27.129	21.878	−5.251	80,6%

Nota metodologica. I totali sono somme delle portate medie annue espresse in Nm³/h, non volumi cumulati: sommano quattordici valori annuali. Il valore dell’80,6% è la resa di periodo, cioè il rapporto fra le due somme (21.878 / 27.129); la media aritmetica delle quattordici rese annue è invece 73,5%, più bassa perché pesa allo stesso modo gli anni iniziali a bassa portata e quelli maturi. Il volume complessivo captato si ottiene moltiplicando ciascuna portata media annua per le ore di esercizio effettive dell’anno. Dati di esercizio da report di impianto; eventuali scarti di un’unità sui totali derivano dagli arrotondamenti.

Curva teorica MPE e biogas realmente captato, Discarica di Taranto 2007–2020. Nel pannello inferiore la resa annua di captazione: in rosso gli anni sotto la soglia dell’80%, in blu quelli sopra.

Cosa dice la serie

Il salto del 2013 è il dato più importante della tabella. La resa passa dal 56% al 92% in un solo anno: il biogas captato cresce da 676 a 1.452 Nm³/h (+115%), mentre la curva teorica cresce solo del 30%. La degradazione anaerobica non produce discontinuità di questo tipo — è la rete che cambia. Quel salto corrisponde a un intervento strutturale su pozzi e collettori, non a un’evoluzione del corpo rifiuti.

Il plateau 2010–2011 racconta l’errore opposto. Il captato resta identico a 621 Nm³/h due anni di fila mentre il teorico sale da 879 a 1.004: la resa scende dal 71% al 62%. È la firma di una rete satura, che non riesce a seguire l’aumento del potenziale. Nei due anni successivi la resa scende ancora fino al 56%: circa 538 Nm³/h di potenziale non intercettato, ogni ora, per un anno intero.

La divergenza in valore assoluto non coincide con la divergenza in percentuale. Il gap massimo si registra nel 2019 (−745 Nm³/h) con resa all’80%; il gap minimo nel 2014 (−63 Nm³/h) con resa al 97%. Chi monitora solo la differenza assoluta legge male l’impianto: la metrica corretta è la resa.

Nella seconda metà della serie il regime si stabilizza. Dal 2013 al 2020, otto anni consecutivi, la resa non scende mai sotto l’80% e la portata reale continua a crescere fino a 3.816 Nm³/h. Complessivamente la portata captata cresce 14,7 volte contro una crescita teorica di 6,9 volte: la gestione ha più che raddoppiato la frazione di potenziale effettivamente intercettata.

Questo confronto è una prova metodologica, non solo un dato di performance: un impianto che segue passivamente la curva teorica ha una resa piatta; un impianto gestito attivamente la fa salire.

Le linee guida regionali per le discariche richiedono esplicitamente modelli che tengano conto di composizione, età, temperatura, umidità e caratteristiche del sistema di captazione:

“La produzione potenziale di biogas nel tempo deve essere calcolata mediante un modello previsionale che tenga conto dei diversi fattori che la influenzano, come composizione dei rifiuti, età, temperatura, umidità e caratteristiche del sistema di captazione.”

— Linee guida regionali per discariche

6. La captazione può mantenere rese elevate molti anni dopo la chiusura

Una rete ben gestita mantiene rese elevate anche in fasi mature.

Sulla Discarica di Taranto la resa passa dal 45% nel 2007 al 97% nel 2014, e chiude la serie al 96% nel 2020. Più rilevante ancora per la vita utile economica: negli otto anni dal 2013 al 2020 la resa non è mai scesa sotto l’80%, segnale di regime stabile e controllo operativo efficace.

Questi risultati non derivano dalla maturazione del rifiuto — che anzi, per un impianto in fase avanzata, spingerebbe la curva verso il basso — ma da interventi progressivi su:

• infittimento e rifacimento dei pozzi di estrazione

• sostituzione e ribilanciamento dei collettori

• regolazione delle depressioni ai blower per ridurre ingressi d’aria e cortocircuiti

• manutenzione e integrazione delle coperture

Come riferimento esterno, il Landfill Methane Outreach Program dell’US EPA documenta come l’efficienza di captazione degli impianti ben gestiti sia sensibilmente più elevata nelle aree dotate di copertura finale rispetto alle aree ancora in coltivazione — un comportamento coerente con la progressione osservata a Taranto.

7. Quando la produzione di biogas post-chiusura inizia a calare in modo significativo

Il “calo significativo” va definito con una metrica, perché ne esistono tre diverse e non coincidono:

1. Calo del potenziale del corpo rifiuti — è la curva teorica, governata da k e L₀

2. Calo della portata captata — è ciò che la rete intercetta davvero

3. Calo sotto soglia economica — per motori, upgrading o anche solo per la torcia

Dal punto di vista operativo, anche in presenza di un picco teorico seguito da discesa fisiologica, la portata captata può restare stabile se la rete viene adattata: nuovi pozzi nelle aree mature, rifacimento linee, gestione del cap.

Nella serie 2007–2020 di Taranto si registra una sola flessione della portata reale in quattordici anni: tra 2014 e 2015, da 1.865 a 1.846 Nm³/h, ovvero −19 Nm³/h, pari a −1,0%. In tutti gli altri tredici passaggi annuali la portata è cresciuta o è rimasta stabile. Un profilo di questo tipo indica che la variabilità naturale può essere ampiamente smorzata dalla gestione, ritardando la perdita di valore energetico.

Quando invece la portata scende a livelli residui — indicativamente nell’ordine di 20–30 Nm³/h — la valorizzazione elettrica cessa di essere sostenibile e si passa a trattamento e ossidazione controllata degli sfiati, tipicamente con sistemi di biofiltrazione o torce a bassa portata. In questi scenari l’obiettivo diventa continuità del controllo emissivo, non massimizzazione energetica — ed è esattamente la fase in cui l’art. 13, c. 6-bis richiede di dimostrare che le emissioni residue siano trascurabili.

8. Come si stima la vita utile energetica di una discarica con biogas

La vita utile energetica è il periodo in cui portata e qualità del gas (CH₄, H₂S, silossani) consentono produzione elettrica o upgrading con margine positivo.

La stima robusta combina modello + misura + soglia economica. Il processo che applichiamo:

1. Stimare la curva con MPE o con modelli equivalenti (LandGEM, IPCC), calibrando k e L₀ sulla composizione merceologica reale

2. Misurare portate e composizione con campagne periodiche — flowmeter, gas analyzer, misure per pozzo

3. Calcolare la resa annuale (reale/teorico) e tracciarne il trend

4. Definire la soglia di portata minima per motore/CHP o per upgrading a biometano

5. Simulare scenari OPEX/CAPEX contro il quadro incentivante applicabile

Il passaggio 5 è quello dove si commettono più errori, perché il quadro incentivante italiano per il gas di discarica è molto meno favorevole di quanto si assuma comunemente. È il tema della sezione successiva.

9. Il quadro incentivante italiano per il gas di discarica: cosa si applica davvero

Questo punto merita precisione, perché circolano attribuzioni errate.

DM MiTE 15 settembre 2022, n. 340 — biometano

Il decreto sugli incentivi al biometano attua gli artt. 11 e 14 del D.Lgs. 199/2021 nell’ambito del PNRR (Missione 2, Componente 2, Investimento 1.4). Prevede:

• un contributo in conto capitale fino al 40% delle spese ammissibili

• una tariffa incentivante sulla produzione netta di biometano per 15 anni

• accesso esclusivamente tramite procedure competitive gestite dal GSE

Il perimetro riguarda impianti di nuova realizzazione e riconversione di impianti a biogas — inclusi, dal 2024, i digestori anaerobici di rifiuti organici. Si tratta di digestione anaerobica dedicata: non del gas estratto dal corpo rifiuti di una discarica. Le Regole Applicative pubblicate dal GSE delimitano il perimetro in modo esplicito. Il quadro complessivo della misura è consultabile sul portale MASE.

DM FER 2 (19 giugno 2024) — produzione elettrica

Il decreto FER 2 ammette impianti a biogas fino a 300 kW elettrici, con accesso via asta competitiva al ribasso, e — punto decisivo — consente l’accesso esclusivamente agli impianti che utilizzano sottoprodotti e materiali elencati nel decreto stesso, escludendo i rifiuti organici che erano precedentemente ammessi ai sensi del DM 23 giugno 2016.

DM FER X transitorio (30 dicembre 2024, n. 457)

Il meccanismo transitorio copre fotovoltaico, eolico, idroelettrico e gas residuati dai processi di depurazione — quindi biogas da fanghi di depurazione, non da discarica.

La conseguenza operativa

Oggi in Italia il gas di discarica non dispone di uno schema incentivante dedicato per nuovi impianti. Gli impianti esistenti operano su incentivi legacy in progressivo esaurimento (DM 6 luglio 2012, DM 23 giugno 2016) o sulla vendita a mercato dell’energia prodotta.

Questo alza la soglia di sostenibilità economica e accorcia la vita utile economica rispetto a quella tecnica. Detto altrimenti: la discarica continuerà a produrre biogas ben oltre il punto in cui produrlo sarà conveniente — e da quel momento la captazione diventa un costo di conformità ambientale, non un ricavo.

È esattamente per questo che il monitoraggio della resa di captazione diventa la variabile decisionale critica: massimizzare l’intercettazione mentre l’economia regge è l’unica leva disponibile. I 5.251 Nm³/h di scarto cumulato sulla serie di Taranto sono, in termini economici, la misura di quanto valga la gestione della rete.

Il quadro incentivante è soggetto ad aggiornamenti frequenti su contingenti e regole operative. Verificare sempre lo stato corrente sul portale GSE prima di impostare un piano economico.

10. Cosa significa per gestori e investitori

Per un gestore (Responsabile Tecnico, Direttore Operations) la durata del biogas guida scelte su rete, sicurezza e post-gestione. Un errore di previsione produce alternativamente:

• underinvestment — perdita di metano recuperabile, emissioni fuggitive, rischio di non poter dimostrare la trascurabilità richiesta dall’art. 13 c. 6-bis

• overinvestment — CAPEX su rete e impianti che non trova ritorno

Il plateau 2010–2012 della serie di Taranto è il caso da manuale del primo errore: rete satura, potenziale in crescita, resa in discesa fino al 56%. L’intervento del 2013 ha recuperato 36 punti di resa in un anno.

Per un investitore o energy manager, la variabile critica è lo scarto tra produzione teorica e captazione reale. Se la resa resta alta, la vita utile economica si allunga; se scende sotto soglia, occorre cambiare strategia — upgrading, torcia ad alta efficienza, biofiltrazione. Un piano economico costruito sulla curva teorica sovrastima i ricavi di circa il 20% su un intero orizzonte.

C’è però un elemento che va prezzato esplicitamente: il rischio di post-gestione non ha una data di scadenza contrattuale, ha una condizione tecnica di uscita. La copertura finanziaria minima è di trent’anni (art. 8, c. 1, lett. m), ma la chiusura effettiva della fase post-operativa è subordinata alla dimostrazione, documentata dal responsabile tecnico, che le emissioni residue di biogas siano trascurabili. Sottostimare la coda produttiva significa sottostimare la durata degli obblighi e delle garanzie finanziarie ex art. 14.

Il quadro europeo va nella stessa direzione: la direttiva (UE) 2018/850 ha rafforzato gli obiettivi di riduzione del conferimento in discarica, e il monitoraggio delle emissioni di metano da rifiuti è tra le priorità dell’Agenzia Europea dell’Ambiente.

Schema concettuale di riferimento

Concetto	Definizione operativa	Come si misura	Decisione che abilita
Produzione teorica	Potenziale stimato da modello (MPE, LandGEM, IPCC)	Modello + input merceologici + k, L₀	Orizzonte di progetto, sizing rete
Biogas realmente captato	Portata effettivamente intercettata dalla rete	Misure Nm³/h, analisi composizione	Manutenzioni, nuovi pozzi, ribilanciamenti
Resa di captazione	Reale / teorico (%)	Bilancio annuale	Benchmark di performance, priorità intervento
Vita utile economica	Periodo con margine positivo	OPEX/CAPEX vs ricavi e incentivi applicabili	CHP vs upgrading vs sola torcia
Soglia di trascurabilità	Emissioni residue non significative (art. 13 c. 6-bis)	Misure emissive, valutazione responsabile tecnico	Proposta di fine post-gestione

Domande frequenti

Qual è la soglia tipica di portata sotto cui un impianto a motori diventa poco sostenibile?

Quando la portata residua scende su valori dell’ordine di 20–30 Nm³/h, la valorizzazione energetica generalmente non è più competitiva e si valuta un trattamento dedicato degli sfiati — biofiltrazione o torcia a bassa portata — per mantenere il controllo emissivo. La soglia reale dipende da OPEX, tenore di metano, contenuto di H₂S e silossani, e prezzo dell’energia. In assenza di incentivi dedicati per il gas di discarica, la soglia si alza ulteriormente.

Quanto incide la differenza tra biogas teorico e biogas captato nella valutazione economica?

Incide direttamente, perché ricavi e incentivi dipendono dal gas effettivamente intercettato, non dal potenziale teorico. Sulla serie 2007–2020 di Taranto la resa di periodo è stata 80,6%, circa quattro quinti del teorico, con uno scarto cumulato di 5.251 Nm³/h sulle portate medie annue. Uno scostamento di questa entità cambia sizing, payback e la scelta tra CHP, upgrading o sola combustione in torcia: un impianto dimensionato sulla curva teorica è sovradimensionato di circa il 20%.

La chiusura con copertura finale riduce sempre la produzione di biogas?

No. La copertura finale riduce ingressi d’aria e dispersioni fuggitive, quindi può rendere la captazione più efficiente anche se la produzione biologica segue la sua curva naturale. Una copertura ben drenata e una rete regolata correttamente aiutano a stabilizzare il regime metanigeno e a mantenere portate sfruttabili più a lungo.

Che orizzonte temporale si applica in Italia alla produzione di biogas da discarica?

Vanno tenuti distinti due orizzonti, che vengono spesso confusi.

Orizzonte incentivante: il DM 15 settembre 2022 n. 340 riconosce la tariffa sul biometano per 15 anni, ma il suo perimetro copre nuovi impianti e riconversioni di digestori, non il gas di discarica. I regimi elettrici FER 2 e FER X transitorio non includono il gas di discarica.

Orizzonte di post-gestione: almeno 30 anni di copertura finanziaria ai sensi del D.Lgs. 36/2003, con chiusura subordinata alla dimostrazione che le emissioni residue di biogas siano trascurabili (art. 13, c. 6-bis).

Il secondo orizzonte è quasi sempre più lungo del primo. È questo disallineamento a determinare la fase in cui la discarica va gestita senza alcun ritorno energetico.

È possibile che la portata aumenti anni dopo l’avvio della post-gestione?

Sì. La portata captata può crescere se la rete migliora più velocemente di quanto declini il potenziale biologico del corpo rifiuti: nuovi pozzi, migliore tenuta, regolazione più fine delle depressioni. Sulla serie di Taranto la portata reale captata è cresciuta da 259 a 3.816 Nm³/h (14,7×) a fronte di una crescita teorica di 6,9×, con una sola flessione annuale in quattordici anni (−1,0% nel 2015).

Quali modelli si usano per stimare la produzione di biogas da discarica?

I riferimenti principali sono modelli di decadimento del primo ordine: LandGEM dell’US EPA (giunto alla versione 3.1 nel 2024), il modello IPCC delle 2006 Guidelines Volume 5 usato per gli inventari nazionali, e i modelli previsionali richiesti dalle linee guida regionali italiane — come l’MPE (Modello Previsionale Emissioni). Tutti condividono la stessa struttura: generazione governata dalla costante cinetica k e dal potenziale di metano L₀, calibrati su composizione, età, temperatura e umidità del rifiuto.

Che differenza c’è tra resa di periodo e resa media annua?

La resa di periodo è il rapporto fra la somma del captato e la somma del teorico su tutto l’arco temporale: sulla serie di Taranto vale 80,6%. La media aritmetica delle rese annue vale invece 73,5%, perché attribuisce lo stesso peso agli anni iniziali a bassa portata e agli anni maturi ad alta portata. Per valutazioni economiche va usata la resa di periodo, che riflette il gas realmente movimentato; per valutare la costanza gestionale è più informativa la serie annuale completa.

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by oltreai

Captazione del biogas da discarica: come si dimensiona una rete di estrazione

Captazione del biogas da discarica: come si dimensiona una rete di estrazione

Una rete di captazione del biogas da discarica si dimensiona a partire dal raggio di influenza dei pozzi, non da valori medi di settore. Nei progetti di Marcopolo Environmental Group la maglia regolare ha un'interdistanza compresa tra 20 e 30 metri — da 25 a 11 pozzi per ettaro a seconda del passo scelto — con portate comprese tra 5 e 20 Nm³/h per pozzo. Il criterio di verifica è uno solo: che anche il pozzo più lontano dalla stazione di estrazione resti in depressione, ad almeno 1 mbar.

Ultimo aggiornamento: 27/08/2026 Autore: Antonio Bertolotto, ecologo ricercatore con oltre 30 brevetti depositati in ambito ambientale – Fondatore Marcopolo Engineering Spa.

Perché non esiste una rete di captazione "standard"

Ogni discarica è un caso a sé stante. I dati medi rispecchiano una casistica molto limitata e diventano poco attendibili non appena vengono estratti dal contesto: conformazione del sito, volume abbancato, profondità del rifiuto, tipo di copertura e fase di coltivazione cambiano il risultato di ogni scelta progettuale. Lo storico serve, ma serve come riferimento per la progettazione preliminare, non come tabella da applicare.

Il punto di partenza, però, è normativo ed è netto. L'Allegato 1 del D.Lgs 36/2003, al punto 2.5, stabilisce che la gestione del biogas deve essere condotta in modo da ridurre al minimo il rischio per l'ambiente e per la salute umana, e fissa un obiettivo che vale la pena leggere alla lettera: non far percepire la presenza della discarica al di fuori di una ristretta fascia di rispetto. Tutto il dimensionamento discende da lì. Una rete non si progetta per estrarre il massimo volume possibile, ma per garantire che il biogas non trovi vie di fuga.

Quanti pozzi servono per ettaro di discarica

Il numero di pozzi dipende dal raggio di influenza: la distanza entro cui la depressione applicata al pozzo è ancora efficace nel richiamare il gas dal corpo rifiuti. Le aree di influenza dei pozzi adiacenti devono sovrapporsi, altrimenti restano zone non captate da cui il biogas migra liberamente. Il raggio varia con la permeabilità del rifiuto, il grado di compattazione, la profondità dell'abbancamento e — fattore spesso sottovalutato — la tipologia di copertura superficiale.

Nei nostri progetti partiamo da una maglia regolare con interdistanza variabile tra 20 e 30 metri. Su un ettaro, in maglia quadrata, questo significa 25 pozzi con passo 20 m, 16 con passo 25 m e 11 con passo 30 m. La maglia teorica viene poi adattata alla morfologia del piano discarica, operazione che di norma richiede l'aggiunta di alcuni pozzi rispetto al calcolo geometrico.

C'è un modo semplice per capire cosa significhi davvero quell'intervallo. Perché le aree di influenza si tocchino, il raggio deve coprire almeno metà della diagonale della cella: una maglia da 20 m richiede un raggio di influenza di circa 14,1 m, una da 30 m di circa 21,2 m. Scegliere l'interdistanza equivale quindi a formulare un'ipotesi sulla permeabilità del corpo rifiuti, ed è la ragione per cui la stessa maglia dà risultati diversi su due impianti apparentemente simili.

Esiste un limite di legge alla distanza tra i pozzi?

No, e vale la pena dirlo con chiarezza perché cambia il modo di leggere tutto il resto: nella normativa statale non esiste alcun valore geometrico vincolante per una rete di captazione. Nessuna interdistanza massima, nessun raggio di influenza, nessuna densità minima di pozzi per ettaro. Il punto 2.5 dell'Allegato 1 fissa un obiettivo prestazionale — massima efficienza di captazione, rischio ridotto al minimo, presenza della discarica non percepibile fuori da una ristretta fascia di rispetto — e lascia al progettista il compito di dimostrare come lo raggiunge.

Il documento italiano che più si è spinto a quantificare quei parametri sono le Linee guida per la progettazione e gestione sostenibile delle discariche approvate da Regione Lombardia con DGR X/2461 del 7 ottobre 2014. Vanno però citate sapendo cosa sono diventate: il TAR Lombardia le ha annullate con sentenza 522 del 17 marzo 2016, e il Consiglio di Stato ha confermato l'annullamento con sentenza 2790 del 9 giugno 2017, sul presupposto che la definizione dei criteri tecnici costruttivi e gestionali delle discariche è competenza esclusiva statale — esercitata con il D.Lgs 36/2003 — e che alle Regioni resta soltanto l'individuazione dei siti idonei.

Continuiamo a usarle come riferimento tecnico, e non siamo i soli: restano il tentativo più dettagliato mai prodotto in Italia di mettere numeri su questi parametri, e nella prassi progettuale circolano ancora. Ma un progetto non le "rispetta": al più vi si allinea. La differenza conta il giorno in cui una scelta va difesa davanti a un ente di controllo.

Fatta questa premessa, i valori che indicavano sono utili come termine di paragone. Il raggio di captazione al contorno perimetrale non doveva superare 20 metri, quello interno 35 metri, e di conseguenza la distanza tra i pozzi all'interno del corpo discarica non doveva superare 70 metri. Sono due vincoli molto diversi tra loro. Settanta metri di passo corrispondono a poco più di 2 pozzi per ettaro: all'interno il limite era larghissimo. Al perimetro, invece, il valore si stringeva a un raggio di 20 metri, cioè esattamente l'interdistanza che nei nostri progetti adottiamo su tutta la superficie, non solo sui bordi.

Che sia una scelta, e non un automatismo, va detto apertamente: si giustifica quando l'obiettivo prevalente è il controllo delle emissioni superficiali e quando la morfologia o le coperture non garantiscono una propagazione uniforme della depressione. È anche la scelta che il quadro statale rende più facile da difendere, perché è l'obiettivo prestazionale — biogas che non trova vie di fuga — a dover essere dimostrato, non la conformità a una tabella.

Profondità e diametro dei pozzi

La perforazione si arresta a una quota di sicurezza rispetto al fondo, per non raggiungere lo strato di drenaggio posto a protezione del sistema di impermeabilizzazione. Qui la ragione operativa e quella normativa coincidono, e la seconda è statale: il punto 2.5 dell'Allegato 1 stabilisce che è indispensabile mantenere al minimo il livello del percolato all'interno dei pozzi di captazione per consentirne la continua funzionalità, con sistemi di estrazione del percolato compatibili con la natura di gas esplosivo ed efficienti anche in fase post-operativa. Pescare nella zona satura non è soltanto una scelta che occlude il drenaggio e azzera la resa del pozzo: è una condizione che la norma chiede espressamente di evitare. La quota utile di captazione è quindi sempre inferiore allo spessore totale del rifiuto.

Sul diametro il quadro statale non dice nulla. Il valore di 0,6 m come minimo per il diametro dei pozzi compare nelle linee guida lombarde citate sopra, con lo stesso status: riferimento di prassi, non prescrizione.

All'interno del foro viene calato un tubo fessurato, con tratto cieco nella porzione superiore, e l'intercapedine in corrispondenza del tratto fessurato viene riempita con materiale drenante. La parte alta del foro va sigillata: è l'elemento più critico e il meno visibile dell'intero pozzo, perché è ciò che impedisce alla depressione di richiamare aria dalla superficie lungo il foro stesso.

La depressione di esercizio: il parametro che decide tutto

Il criterio di progetto che utilizziamo è mantenere almeno 1 mbar di depressione sul pozzo più lontano dalla stazione di estrazione. Non è un valore prestazionale, è un vincolo di sicurezza: il pozzo più distante è quello che perde per primo quando le perdite di carico crescono o quando la rete è sottodimensionata, ed è quindi il punto da cui il biogas comincia a sfuggire in atmosfera.

La depressione generale applicata a monte delle soffianti è tutt'altra grandezza e varia moltissimo con l'età del rifiuto: dell'ordine di 10–15 mbar nella fase di massima produzione, fino a 100–120 mbar nella fase terminale. Chi guarda solo questo secondo numero rischia di leggerlo come indice di efficienza; in realtà una depressione elevata segnala che il corpo rifiuti sta esaurendo la sua capacità di cedere gas, e che crescono le perdite di carico per assestamento e condense.

Quanto biogas produce un pozzo, e perché la portata cambia nel tempo

La portata del singolo pozzo si colloca intorno ai 5 Nm³/h a inizio coltivazione e a fine vita dell'impianto, e può arrivare a 20 Nm³/h nella fase centrale. Oltre ai fattori generali incide l'efficienza costruttiva del pozzo stesso.

Questo intervallo condiziona diametri, valvole, stazioni di regolazione e capacità delle soffianti, perché la rete deve funzionare bene in due condizioni opposte: alta portata e bassa depressione nella fase di picco, bassa portata e alta depressione nella fase terminale. Dimensionare soltanto sul picco è l'errore progettuale che si paga vent'anni dopo.

Estrarre di più o estrarre meglio

Aumentare la depressione aumenta la portata estratta, ma richiama aria attraverso la copertura. L'ingresso di aria produce tre effetti, in ordine crescente di gravità: diluisce il gas abbassando la percentuale di metano e quindi il suo valore energetico; introduce ossigeno che inibisce l'attività dei batteri metanigeni, riducendo la produzione degli anni successivi; nei casi estremi può innescare fenomeni di combustione sotterranea.

Tradotto in pratica: la regolazione ottimale non massimizza la portata istantanea, ma il recupero sull'intera vita utile dell'impianto.

Il principio ha una traduzione operativa che la norma statale già fissa in parte. L'Allegato 2 del D.Lgs 36/2003 prescrive che il monitoraggio del gas di discarica comprenda almeno CH₄, CO₂ e O₂ con regolarità mensile in fase di gestione operativa, e semestrale in fase post-operativa. È il minimo di legge; la regolazione di esercizio si muove su frequenze più strette, perché serve a inseguire un equilibrio che cambia con la stagione, con l'assestamento e con l'avanzamento della coltivazione.

Non solo pozzi verticali: drenaggi orizzontali e bordo vasca

Un sistema di captazione efficace non si esaurisce nella maglia di pozzi verticali. Nella prassi progettuale i pozzi verticali operano in modo integrato con reti di drenaggio orizzontali, posate durante l'innalzamento degli strati: sono la soluzione che consente di captare il gas dai lotti ancora in coltivazione, quando la captazione definitiva non è ancora realizzabile e il rifiuto fresco è nella fase di massima produzione.

Il punto più critico, però, è il bordo vasca. È la via preferenziale di fuga del biogas, perché lungo il contatto tra rifiuto e sponda la permeabilità è quasi sempre maggiore che nel corpo dell'abbancamento, e perché la depressione applicata dai pozzi interni vi arriva attenuata. Una rete dimensionata correttamente al centro e scoperta al bordo produce esattamente ciò che la norma chiede di evitare: emissioni percepibili al confine dell'impianto. È la ragione per cui il perimetro va trattato come un sottosistema a sé, con una densità di captazione superiore a quella interna.

Stimare la produzione prima di progettare

Il dimensionamento parte da una previsione. Tutti i modelli di produzione del biogas si basano sul decadimento della sostanza organica e restituiscono, a partire dalle tonnellate conferite e dalla loro cronologia, una curva nel tempo. Il più diffuso è il LandGEM statunitense, sviluppato dall'Office of Research and Development dell'US EPA e giunto alla versione 3.1; accanto ad esso esistono numerose curve proprietarie di settore. Tutti condividono lo stesso limite: sono calibrati su casistiche storiche e tendono a sovrastimare, perché la composizione dei rifiuti conferiti in discarica è cambiata profondamente con la diffusione della raccolta differenziata. In Italia l'andamento delle quantità ancora smaltite in discarica è documentato annualmente da ISPRA, ed è la variabile che più di ogni altra rende obsolete le calibrazioni storiche.

Per le proprie simulazioni Marcopolo utilizza un modello storico proprietario, la Curva Bianchi. Oggi sovrastima la produzione, e lo diciamo apertamente perché è l'informazione più utile che possiamo dare: con gli opportuni correttivi la tendenza della curva resta molto affidabile, ed è la tendenza che serve per dimensionare. Sulla discarica di Taranto, nel periodo 2006–2020, lo scostamento tra curva teorica e dati reali è stato di circa il 20%: il biogas effettivamente captato è risultato pari all'80% della curva teorica.

Il caso Taranto

Sui lotti 1 e 2 della discarica di Taranto — la più grande tra quelle gestite da Marcopolo, con uno storico dati ormai prossimo ai vent'anni — sono stati realizzati circa 400 pozzi su circa 16 ettari, pari a 25 pozzi per ettaro. È la densità corrispondente a una maglia di circa 20 metri, cioè l'estremo più fitto del nostro intervallo di progetto: la scelta di un impianto in cui il controllo delle emissioni superficiali pesa più dell'economia della rete.

Gli elementi costruttivi della rete

Gli standard su cui lavoriamo riguardano otto famiglie di scelte: tipologia di pozzo (diametro di trivellazione e tipo di drenaggio), testa di pozzo, modalità di sopraelevazione, tipologia di tubo fessurato, stazione di regolazione sul piano discarica, stazione di estrazione, trattamento criogenico e scelta dei materiali. I dispositivi e gli approcci che impieghiamo per monitoraggi e presidi sono descritti nella pagina Sosesi.

Due meritano una nota. La sopraelevazione riguarda i lotti ancora in coltivazione, dove il pozzo viene progressivamente prolungato in quota man mano che cresce l'abbancamento. Le stazioni di regolazione raccolgono e bilanciano gruppi di pozzi, e per ciascuna vanno misurati e registrati il tenore di ossigeno e di metano, parametri che l'Allegato 2 include tra quelli obbligatori del monitoraggio del gas di discarica.

Il trattamento criogenico chiude la filiera: raffreddare il gas sotto il punto di rugiada precipita l'umidità e parte dei composti indesiderati prima dell'invio alla valorizzazione, proteggendo motori o sezioni di upgrading a valle.

Le condense

Il biogas esce dal corpo rifiuti saturo di umidità e ad alta temperatura; raffreddandosi nelle tubazioni condensa. Il punto 2.5 prescrive che il sistema di estrazione sia dotato di sistemi per l'eliminazione dell'acqua di condensa, che può essere reimmessa nel corpo dei rifiuti o, in caso contrario, va trattata e smaltita come rifiuto liquido in idoneo impianto.

Sul piano operativo il tema è più banale e più insidioso di quanto la norma lasci intendere: le linee vanno posate con pendenza continua verso punti di raccolta dedicati, perché un singolo tratto in contropendenza genera un tappo idraulico che azzera la portata di uno o più pozzi senza che nulla si rompa e senza che nessun allarme si attivi. Sul rendimento reale di una rete, la manutenzione ordinaria pesa più del dimensionamento iniziale.

Quanto costa una rete di captazione

Il costo della sola rete di captazione si stima sulla profondità di trivellazione. Il parametro che utilizziamo per le valutazioni preliminari è di circa 300 euro al metro per pozzi da 20 metri, cioè circa 6.000 euro per pozzo. Su un ettaro attrezzato con 25 pozzi da 20 metri si ottengono 500 metri di perforazione, per un ordine di grandezza di 150.000 euro per ettaro.

Il dato interessante non è però la cifra: è la sua sensibilità alla maglia. A parità di profondità e di prezzo unitario, il conto cambia così:

Interdistanza	Pozzi per ettaro	Metri di trivellazione	Ordine di grandezza per ettaro
20 m	25	500 m	150.000 €
25 m	16	320 m	96.000 €
30 m	11	220 m	66.000 €

Valori geometrici, al netto dei pozzi aggiuntivi richiesti dall'adattamento morfologico. Tra i due estremi dell'intervallo di progetto il costo della rete più che raddoppia. Ne segue che la stima del raggio di influenza è la decisione economicamente più pesante dell'intero dimensionamento.

Va aggiunto che si tratta della sola rete di captazione: collettori, valvole, stazioni di regolazione, soffianti, trattamento e torcia sono voci separate. Il quadro completo delle voci di costo della post-gestione è trattato nel nostro approfondimento su come mettere in sicurezza una discarica esaurita.

Cosa impone la normativa

Il quadro nazionale è definito dall'Allegato 1, punto 2.5 del D.Lgs 36/2003, nel testo vigente a seguito delle modifiche introdotte dal D.Lgs 121/2020 di recepimento della direttiva (UE) 2018/850. Le discariche che accettano rifiuti biodegradabili devono essere dotate di impianti di estrazione che garantiscano la massima efficienza di captazione e il conseguente utilizzo energetico, ove questo venga ritenuto tecnicamente fattibile.

Sulla soglia di recupero energetico la formulazione è più articolata di come viene spesso riassunta: l'effettivo riutilizzo energetico è subordinato a una produzione minima del biogas realmente estraibile caratterizzata da una portata non inferiore a 100 Nm³/h e da una durata del flusso previsto ai valori minimi non inferiore a 5 anni. Due condizioni congiunte, non una.

Quando il recupero energetico non è praticabile, la termodistruzione deve avvenire in idonea camera di combustione a temperatura superiore a 850 °C, con concentrazione di ossigeno pari o superiore al 3% in volume e tempo di ritenzione pari o superiore a 0,3 secondi. In presenza di una produzione di metano inferiore a 0,001 Nm³/m²/h è possibile ricorrere all'ossidazione biologica in situ, mediante biofiltri o coperture biossidative adeguatamente progettate e dimensionate.

Per quanto tempo va tenuta in esercizio la rete

Qui circola un equivoco che vale la pena sciogliere. Il punto 2.5 stabilisce che il sistema di estrazione e trattamento del biogas sia mantenuto in esercizio per tutto il tempo in cui nella discarica è presente la formazione del gas e comunque per il periodo necessario, come indicato all'articolo 13, comma 2. Quel rinvio è la parte che conta: l'art. 13 comma 2 prevede che manutenzione, sorveglianza e controlli siano assicurati anche nella fase successiva alla chiusura, fino a che l'ente territoriale competente accerti che la discarica non comporta rischi per la salute e l'ambiente, con i controlli e le analisi del biogas espressamente citati.

Il termine, quindi, non è cronologico: è condizionale. E la condizione è definita dall'art. 13 comma 6-bis, che pone in capo al gestore l'onere di proporre la fine della gestione post-operativa documentandola con una valutazione del responsabile tecnico sull'effettiva assenza di rischio, nella quale va dimostrato che sono trascurabili sia gli assestamenti della massa di rifiuti sia l'impatto ambientale, anche olfattivo, delle emissioni residue di biogas.

I trent'anni che si sentono spesso citare esistono, ma riguardano altro: compaiono al punto 2.3 dell'Allegato 1 per percolato e acque di ruscellamento, all'art. 8 comma 1 lettera m) come orizzonte minimo del piano economico-finanziario, e all'art. 14 comma 3 lettera b) come durata minima di trattenimento della garanzia per la post-chiusura. Nessuno dei tre è un termine finale per la captazione del biogas.

Resta infine l'obbligo di un piano di mantenimento del sistema di estrazione, perché il naturale assestamento della massa dei rifiuti può danneggiare i pozzi e renderne necessaria la sostituzione.

Domande frequenti

Quanti pozzi di captazione servono per ettaro di discarica? Dipende dal raggio di influenza dei pozzi, non da un valore standard. In maglia quadrata, un'interdistanza di 20 metri corrisponde a 25 pozzi per ettaro, 25 metri a 16 pozzi, 30 metri a 11. Alla maglia teorica vanno poi aggiunti i pozzi richiesti dall'adattamento alla morfologia del piano discarica.

Esiste una distanza massima tra i pozzi fissata per legge? No. La normativa statale italiana non fissa alcun valore geometrico vincolante: né interdistanza massima, né raggio di influenza, né densità minima di pozzi. L'Allegato 1 punto 2.5 del D.Lgs 36/2003 pone un obiettivo prestazionale — che la presenza della discarica non sia percepibile fuori da una ristretta fascia di rispetto — e lascia al progettista il compito di dimostrare come lo raggiunge.

Che depressione va applicata a un pozzo di captazione del biogas? Il criterio di progetto è mantenere almeno 1 mbar di depressione sul pozzo più lontano dalla stazione di estrazione. La depressione generale a monte delle soffianti è un'altra grandezza e varia con l'età del rifiuto: 10–15 mbar nella fase di massima produzione, fino a 100–120 mbar nella fase terminale.

Perché aumentare l'aspirazione può ridurre la resa di una discarica? Perché richiama aria attraverso la copertura. L'ingresso di aria diluisce il gas abbassando la percentuale di metano, introduce ossigeno che inibisce i batteri metanigeni riducendo la produzione degli anni successivi, e nei casi estremi può innescare combustione sotterranea. La regolazione ottimale massimizza il recupero sull'intera vita utile, non la portata istantanea.

Quanto biogas produce un singolo pozzo di captazione? Tra 5 e 20 Nm³/h a seconda della fase di vita dell'impianto: intorno ai 5 Nm³/h a inizio coltivazione e a fine vita, fino a 20 Nm³/h nella fase centrale. Incide anche l'efficienza costruttiva del pozzo.

Quanto costa realizzare una rete di captazione del biogas? Il costo si stima sulla profondità di trivellazione: circa 300 euro al metro per pozzi da 20 metri, cioè circa 6.000 euro per pozzo. Un ettaro attrezzato con maglia da 20 metri richiede 500 metri di perforazione, per un ordine di grandezza di 150.000 euro. Collettori, soffianti, trattamento e torcia sono voci separate.

Quando è obbligatorio il recupero energetico del biogas di discarica? L'effettivo riutilizzo energetico è subordinato a due condizioni congiunte: una portata di biogas realmente estraibile non inferiore a 100 Nm³/h e una durata del flusso previsto ai valori minimi non inferiore a 5 anni. Quando non è praticabile si ricorre alla termodistruzione in camera di combustione oltre 850 °C.

Per quanti anni va tenuto in funzione l'impianto di captazione dopo la chiusura? Non esiste un termine fisso. Il D.Lgs 36/2003 lega la cessazione all'accertamento dell'assenza di rischio da parte dell'ente territoriale competente, con la procedura dell'art. 13 comma 6-bis. I trent'anni spesso citati riguardano percolato e acque di ruscellamento, il piano economico-finanziario e la durata della garanzia, non la captazione del biogas.

Che profondità deve avere un pozzo di captazione? La perforazione si arresta a una quota di sicurezza rispetto al fondo, senza raggiungere lo strato di drenaggio posto a protezione dell'impermeabilizzazione. La norma richiede inoltre di mantenere al minimo il livello del percolato nei pozzi: pescare nella zona satura occlude il drenaggio e azzera la resa. La quota utile di captazione è quindi sempre inferiore allo spessore totale del rifiuto.

Fonti

• D.Lgs 13 gennaio 2003, n. 36 — Allegato 1 punto 2.5 "Controllo dei gas", Allegato 2, artt. 8, 13 e 14; testo vigente a seguito del D.Lgs 3 settembre 2020, n. 121. Per le verifiche puntuali sugli allegati è utile il testo coordinato.
• Direttiva (UE) 2018/850 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 30 maggio 2018.
• Consiglio di Stato, sentenza 9 giugno 2017 n. 2790, che ha confermato l'annullamento delle linee guida lombarde disposto dal TAR Lombardia con sentenza 17 marzo 2016 n. 522.
• Regione Lombardia, Linee guida per la progettazione e gestione sostenibile delle discariche, DGR X/2461 del 7 ottobre 2014 — atto annullato in sede giurisdizionale.
• Landfill Gas Emissions Model (LandGEM), US EPA Office of Research and Development, versione 3.1.
• Catasto Nazionale Rifiuti, ISPRA.

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by oltreai

Come mettere in sicurezza una discarica esaurita: fasi, tempi e costi reali

Come mettere in sicurezza una discarica esaurita: fasi, tempi e costi reali

La messa in sicurezza di una discarica esaurita è un insieme di opere e obblighi di gestione che va oltre la semplice chiusura: copertura finale, captazione e trattamento del biogas, gestione del percolato, monitoraggi e post-gestione pluriennale. I tempi "reali" sono guidati da autorizzazioni e durata delle emissioni: la gestione post-operativa è fissata dalla norma in almeno trent'anni e il recupero energetico del biogas diventa obbligatorio oltre soglie di portata definite a livello nazionale.

Ultimo aggiornamento: 27/08/2026 Autore: Antonio Bertolotto, ecologo ricercatore con oltre 30 brevetti depositati in ambito ambientale - Fondatore Marcopolo Engineering Spa.

1. Che cosa significa messa in sicurezza di una discarica esaurita e quando scatta l'obbligo

La messa in sicurezza di una discarica esaurita è il passaggio da "impianto in esercizio" a "sito in post-gestione", con presidi tecnici e amministrativi che riducono rischio ambientale e sanitario. Non coincide con la sola copertura finale: include gestione di biogas, percolato, acque meteoriche e monitoraggi di aria, acque, suolo e subsidenza.

Il quadro di riferimento è il D.Lgs. 13 gennaio 2003, n. 36, attuativo della Direttiva 1999/31/CE sulle discariche di rifiuti, come modificato dal D.Lgs. 3 settembre 2020, n. 121 di recepimento della direttiva (UE) 2018/850, all'interno della cornice generale del D.Lgs. 152/2006. Il decreto ha subito modifiche successive: per le verifiche puntuali conviene lavorare sul testo coordinato con gli allegati.

L'obbligo di presidio non nasce alla chiusura: nasce con l'esercizio e si consolida con il provvedimento di approvazione della chiusura da parte dell'autorità competente (Regione, Provincia, ARPA). La durata trentennale non è una prassi regionale ma un requisito di legge: l'art. 8, comma 1, lettera m) impone che il piano economico-finanziario copra i costi di gestione post-operativa per un periodo di almeno trenta anni, e l'art. 14, comma 3, lettera b) prevede che la garanzia finanziaria per la post-chiusura sia trattenuta per almeno trenta anni, salvo termine maggiore disposto dall'autorità competente in presenza di rischi ambientali.

Il contesto quantitativo aiuta a dimensionare il tema, e va letto in controluce. Secondo il Rapporto Rifiuti Urbani ISPRA – Edizione 2025 (§3.5.1, p. 166), nel 2024 risultano operative 102 discariche per rifiuti non pericolosi che ricevono rifiuti urbani, e i quantitativi smaltiti ammontano a oltre 4,4 milioni di tonnellate, pari al 14,8% dei rifiuti urbani prodotti a livello nazionale (oltre 29,9 milioni di tonnellate), con una riduzione del 3,7% rispetto al 2023 corrispondente a circa 170 mila tonnellate.

Il dato che conta davvero per chi si occupa di post-gestione, però, è un altro. Il parco impianti passa da 131 discariche nel 2020 a 102 nel 2024: 29 impianti usciti dall'esercizio in quattro anni, con una contrazione di 10 unità nel solo 2023-2024 (Nord da 49 a 45, Centro da 24 a 23, Sud da 39 a 34). Ognuno di questi siti non scompare: entra in un obbligo di presidio trentennale. A questo si aggiunge che la capacità residua al 31/12/2024, rilevata su 94 impianti, è di circa 26 milioni di metri cubi su un volume autorizzato di circa 121 milioni: circa un quinto della capacità complessiva.

In altre parole, il flusso conferito si contrae mentre il numero di siti da presidiare per decenni cresce. È esattamente il motivo per cui la post-gestione non è un'appendice della gestione operativa, ma un mercato con una sua dinamica. I dati impianto per impianto sono consultabili sul Catasto Nazionale Rifiuti ISPRA.

Elemento	Chiusura "formale"	Messa in sicurezza / post-gestione	Perché conta in due diligence
Copertura finale	Progetto + collaudo	Manutenzione e ripristini	CAPEX vs OPEX pluriennali
Biogas (CH₄/CO₂)	Installazione torcia/rete	Gestione finché produce gas	Rischio emissioni/odori
Percolato	Serbatoi/linee	Trattamento e smaltimento	Costi ricorrenti e garanzie
Monitoraggi	Piano iniziale	Campagne per anni/decenni	Conformità e sanzioni

2. Quali sono le fasi operative della messa in sicurezza di una discarica esaurita

Le fasi operative seguono un percorso ripetibile: caratterizzazione, progettazione, autorizzazione, cantierizzazione, avviamento e gestione post-operativa. In Italia il coordinamento tipico coinvolge ARPA, Provincia o Regione come autorità competente e spesso i Vigili del Fuoco per gli aspetti antincendio e ATEX. La fase critica non è "posare una copertura", ma rendere stabile nel tempo un sistema integrato di gas, percolato, acque e monitoraggi.

Un punto spesso sottovalutato in fase di progetto riguarda proprio la copertura finale. Con l'interpello ambientale 30 luglio 2024, n. 141619, il Ministero dell'Ambiente ha escluso la possibilità di approvare soluzioni tecniche alternative rispetto a quelle indicate nell'Allegato 1 del D.Lgs. 36/2003 per la copertura superficiale finale, anche quando garantiscano i requisiti minimi di impermeabilizzazione, drenaggio e inserimento paesaggistico. Tradotto in cronoprogramma: le varianti "equivalenti" sulla copertura sono una delle cause più frequenti di richieste di integrazione istruttoria.

Operativamente, la fase di diagnosi e quella di post-gestione richiedono tecnologie di misura e controllo dedicate: i dispositivi e gli approcci che impieghiamo per monitoraggi e presidi sono descritti nella pagina Sosesi. Nel nostro metodo, la progettazione parte da un bilancio masse/energie del corpo rifiuti e si chiude con un piano di manutenzione pluriennale, perché le prescrizioni su biogas e percolato continuano a generare OPEX anche dopo l'ultimo giorno di conferimento.

1. Diagnosi: rilievi topografici, piezometri, analisi percolato, misure di portata biogas.

2. Progetto: copertura, drenaggi, rete biogas, gestione percolato, piano monitoraggi.

3. Cantiere: opere civili, pozzi, collettori, torcia o recupero energetico.

4. Post-gestione: monitoraggi, manutenzione, rendicontazione, aggiornamento PEF.

3. Gestione biogas discarica: perché il controllo parte durante i conferimenti e non alla chiusura

La gestione del biogas di discarica, miscela ricca di metano e anidride carbonica, deve iniziare già con il conferimento dei rifiuti o con la comparsa della fermentazione. Non è un "extra" post-chiusura, ma un presidio di esercizio.

Il principio è consolidato in giurisprudenza. La Corte di Cassazione penale, con la sentenza n. 22010/2010, ha affermato che le emissioni di biogas di una discarica rientrano nella normativa sulla prevenzione dell'inquinamento atmosferico e devono formare oggetto di specifiche prescrizioni tecniche durante tutto l'esercizio dell'attività, e non solo quando la discarica si sia esaurita. La Corte ha inoltre chiarito che l'obbligo di provvedere alla captazione discende direttamente dalla legge, mentre alla pubblica amministrazione compete la sola determinazione delle modalità tecniche.

Le emissioni di biogas di una discarica di rifiuti rientrano nella normativa sulla prevenzione dell'inquinamento atmosferico e devono formare oggetto di specifiche prescrizioni tecniche durante tutto l'esercizio dell'attività e non solo quando la discarica si sia esaurita.

— Corte di Cassazione penale, sentenza n. 22010/2010, massima riportata da Associazione Giuristi Ambientali

Una precisazione necessaria per chi la cita in atti tecnici: la pronuncia ragiona sul D.P.R. 203/1988, oggi abrogato. La disciplina di riferimento per le emissioni in atmosfera è ora la Parte V del D.Lgs. 152/2006. Il principio affermato resta valido; cambia la norma su cui si innesta.

Anche la durata dell'obbligo è fissata in norma primaria. L'Allegato 1, punto 2.5 del D.Lgs. 36/2003 prevede che il sistema di estrazione e trattamento del biogas sia mantenuto in esercizio per tutto il tempo in cui nella discarica è presente formazione di gas, e comunque per il periodo necessario indicato dall'art. 13, comma 2. Combinato con il trentennio di post-gestione degli artt. 8 e 14, questo significa che l'orizzonte di presidio del gas si estende ordinariamente fino a trent'anni dopo la chiusura definitiva. Il DDG Regione Siciliana del 22/09/2025 ne è un esempio di applicazione regionale, non una fonte autonoma dell'obbligo.

Sul piano tecnico e di sicurezza, il riferimento specialistico più aggiornato è il rapporto tecnico UNI/TR 11917:2023 – Linee guida in materia di sicurezza ed ambiente per gli impianti di biogas presenti nelle discariche, elaborato dal Comitato Termotecnico Italiano, che tratta rischi professionali e ambientali, ambienti confinati, composti tossici nel biogas e gas climalteranti. Sul dimensionamento della rete di captazione torneremo in un approfondimento dedicato.

4. Quando il recupero energetico del biogas è obbligatorio: la soglia di 100 Nm³/h e come si esce dalla torcia

Il recupero energetico non è una scelta discrezionale del gestore: è la regola. L'Allegato 1, punto 2.5 del D.Lgs. 36/2003 stabilisce che il gas deve essere di norma utilizzato per la produzione di energia, e solo in caso di impraticabilità del recupero energetico si procede a termodistruzione in idonea camera di combustione con temperatura superiore a 850 °C, concentrazione di ossigeno pari o superiore al 3% in volume e tempo di ritenzione pari o superiore a 0,3 secondi.

La soglia che discrimina i due scenari è nazionale, non regionale:

L'effettivo riutilizzo energetico è subordinato ad una produzione minima del biogas realmente estraibile caratterizzata da una portata non inferiore a 100 Nm³/h e da una durata del flusso previsto ai valori minimi non inferiore a 5 anni.

— D.Lgs. 36/2003, Allegato 1, punto 2.5 (testo coordinato con allegati)

È lo stesso criterio che ritroviamo, ripetuto e contestualizzato, nei provvedimenti regionali come il citato DDG della Regione Siciliana. Superata la soglia, cambia la natura del progetto: non serve una torcia, serve un layout impiantistico da esercizio continuativo, con motogeneratori, skid di trattamento gas, e un pacchetto autorizzativo dedicato che tocca emissioni, connessione elettrica e antincendio. L'impatto è simultaneo su CAPEX, OPEX e cronoprogramma. Un caso pubblico che rende visibile questo salto è Malagrotta, dove l'utilizzo del biogas per la produzione di energia ha richiesto iter autorizzativo e interventi manutentivi prima della riattivazione dei motogeneratori (Commissario Unico Bonifiche Discariche, comunicato 20/10/2025).

Sul fronte opposto, l'uscita dal presidio attivo ha anch'essa un riferimento quantitativo spesso ignorato. Sempre l'Allegato 1, punto 2.5 prevede che, in presenza di una produzione di metano inferiore a 0,001 Nm³/m²/h, sia possibile ricorrere all'ossidazione biologica in situ, mediante biofiltri o coperture biossidative adeguatamente progettate e dimensionate. È il ponte tecnico tra "torcia in esercizio" e "sito senza presidio attivo": documentare il trend di portata e di concentrazione di metano verso quella soglia è, di fatto, la strategia di uscita.

5. Gestione del percolato: la voce che pesa di più sull'OPEX di post-gestione

Il percolato è la componente che più frequentemente sfugge ai budget di chiusura, perché non ha un evento generatore unico: si produce ogni volta che piove, per tutta la durata della post-gestione, e va gestito come rifiuto.

L'Allegato 1 del D.Lgs. 36/2003 impone che percolato e acque raccolte siano trattati in impianto tecnicamente idoneo, così da garantirne lo scarico nel rispetto dei limiti di legge, e che il battente idraulico sul fondo della discarica sia mantenuto al minimo compatibile con i sistemi di sollevamento ed estrazione. La concentrazione del percolato può essere autorizzata solo se contribuisce all'abbassamento del battente, e il concentrato può restare confinato all'interno della discarica.

C'è poi un vincolo di interfaccia con il biogas che viene sistematicamente sottovalutato in fase di esercizio: la norma richiede di mantenere al minimo il livello di percolato all'interno dei pozzi di captazione del biogas, per consentirne la continua funzionalità, con sistemi di estrazione compatibili con la natura esplosiva del gas e che restino efficienti anche nella fase post-operativa. Un pozzo allagato non è un problema di percolato: è un pozzo di biogas fuori servizio, che riduce la depressione di rete e aumenta le emissioni diffuse.

I driver di costo, in ordine di incidenza tipica:

Driver	Effetto sull'OPEX	Leva progettuale
Volumi prodotti	Diretto: €/m³ trasporto + trattamento	Efficacia della copertura finale e regimazione acque meteoriche
Caratterizzazione analitica	Determina impianto di destino e tariffa	Trattamento in sito vs conferimento a terzi
Distanza dagli impianti autorizzati	Costo di trasporto per m³	Stoccaggio e pianificazione dei ritiri
Battente e funzionalità pozzi	Indiretto: perdita di resa biogas	Sistemi di estrazione dedicati nei pozzi

Il punto economico è che copertura finale e percolato sono lo stesso problema visto da due lati. Una copertura efficace riduce l'infiltrazione meteorica, quindi i volumi di percolato, quindi trent'anni di trasporti e trattamenti. Un risparmio in fase di CAPEX sulla copertura si ripaga, con gli interessi, sull'OPEX del trentennio. È la ragione per cui, nel nostro metodo, il dimensionamento della copertura viene valutato contro il valore attuale dei volumi di percolato evitati, e non solo contro il capitolato.

Per l'inquadramento come rifiuto, il percolato prodotto dalle discariche di rifiuti urbani è classificato con il codice EER 190703 — percolato di discarica diverso da quello di cui alla voce 190702 — e viene trattato in impianti di depurazione esterni o a servizio delle discariche stesse. L'ordine di grandezza nazionale rende evidente perché la voce pesa: secondo ISPRA (§3.5.1, p. 166), le 102 discariche operative nel 2024 hanno prodotto circa 1,1 milioni di tonnellate di percolato, di cui circa 612 mila al Nord, 319 mila al Centro e 169 mila al Sud. È un flusso che va trasportato, caratterizzato e trattato ogni anno, per tutta la durata della post-gestione.

Attenzione a un punto: la classificazione dipende dalla caratterizzazione analitica del singolo sito e va rivista nel tempo, perché la composizione del percolato evolve con l'età del corpo rifiuti. Un percolato che oggi rientra nel 190703 può richiedere una diversa classificazione in futuro, con impatto su impianti di destino ammissibili e tariffe.

6. Costi messa in sicurezza discarica: quanto incidono pozzi, rete di captazione, monitoraggi e post-gestione

I costi vanno stimati per componenti, perché le voci "una tantum" — pozzi, collettori, torcia — convivono con voci ricorrenti come analisi, manutenzioni e smaltimenti.

Un benchmark pratico per i pozzi di captazione è dell'ordine di 300 €/m per pozzi da 20 m. Su 1 ettaro con 25 pozzi da 20 m, la sola voce perforazione vale circa 150.000 €/ha, prima di collettori, soffianti, torcia o motogeneratori. Si tratta di ordini di grandezza tratti dal nostro portafoglio contratti: per il perimetro, il metodo di calcolo e i limiti di applicabilità di questi valori si rimanda alla nota metodologica in calce.

Che la post-gestione sia la voce strutturalmente sottostimata non è un'opinione di parte: è un problema riconosciuto in sede di regolazione tariffaria. Nel metodo tariffario rifiuti, ARERA disciplina espressamente il riconoscimento dei costi di gestione post-operativa delle discariche autorizzate, anche su base previsionale, per il caso in cui le risorse accantonate risultino insufficienti a garantire il ripristino ambientale del sito. La previsione è stata confermata nel passaggio a MTR-3 con la Determinazione ARERA 13 aprile 2026, n. 1/DTAC/2026. Se il regolatore ha dovuto costruire una procedura per gli accantonamenti insufficienti, significa che il caso non è raro.

Per il quadro dei costi di sistema, il Rapporto Rifiuti Urbani ISPRA dedica il capitolo 5 alla valutazione dei costi di gestione del servizio di igiene urbana.

Sul fronte amministrativo, un riferimento aggiornato aiuta a evitare sottostime delle garanzie: il Regolamento regionale Lazio 17 marzo 2026, n. 2 detta i criteri generali per la prestazione delle garanzie finanziarie richieste per il rilascio delle autorizzazioni agli impianti di gestione rifiuti e alle discariche. È un tema con un contenzioso alle spalle: la ricostruzione del passaggio da dieci a trenta anni di gestione post-operativa e della sua applicabilità alle discariche preesistenti è documentata nella relazione della Commissione parlamentare di inchiesta sulle attività illecite connesse al ciclo dei rifiuti.

Voce di costo	Driver principali	Ordine di grandezza (indicativo)	Nota
Pozzi biogas	Profondità, numero pozzi	~300 €/m (pozzi da 20 m)	Vedi nota metodologica
Pozzi su 1 ha	25 pozzi × 20 m	~150.000 €/ha	Sola perforazione
Rete/collettori	Lunghezze, materiali PEAD	Variabile sito-specifica	Include valvole e scaricatori di condensa
Percolato	Volumi, caratterizzazione, distanza impianti	Ricorrente, sito-specifico	Legato all'efficacia della copertura
Monitoraggi	Frequenze da piano di sorveglianza	Ricorrente per anni	Acque, aria, suolo
Post-gestione	Biogas + percolato + presidi	Pluriennale (30 anni)	Vincola le garanzie finanziarie

Perché l'efficienza di captazione vale più del bilancio di commessa

Costi e prestazioni vanno letti insieme, perché l'efficienza di captazione non è solo una metrica di esercizio.

Secondo il rapporto ISPRA Le emissioni di gas serra in Italia: obiettivi di riduzione e scenari emissivi – Edizione 2026 (Rapporti 429/2026, dati 1990-2024), il settore rifiuti è l'unico comparto economico italiano che nel periodo 1990-2024 registra un aumento delle emissioni, pari al 5,2%, in controtendenza rispetto a tutti gli altri settori. Il motore di questo aumento è proprio lo smaltimento in discarica, cresciuto del 12,8% dal 1990 e responsabile del 77,2% delle emissioni dell'intero settore rifiuti. Il gas dominante è il metano, che pesa per il 91,4% delle emissioni settoriali: nel 2024 i rifiuti sono la seconda fonte nazionale di metano con il 42,4%, subito dopo l'agricoltura (45,1%).

Il potenziale di intervento è quantificato nel rapporto ISPRA dedicato al tema, Il metano nell'inventario nazionale delle emissioni di gas serra. L'Italia e il Global Methane Pledge (Rapporti 374/2022): mantenendo un'efficienza di captazione del biogas del 45% fino al 2030, la riduzione stimata delle emissioni di metano da discarica è di circa il 30% rispetto al 2020; portando l'efficienza al 60%, salirebbe a circa il 47%. L'Istituto conclude che l'incremento dell'efficienza di captazione del biogas può essere decisivo per il raggiungimento dell'obiettivo della strategia europea sul metano.

Tradotto sul singolo impianto: ogni punto di efficienza guadagnato sulla rete — taratura dei pozzi, controllo della depressione, gestione delle condense, estrazione del percolato dai pozzi — ha un valore che eccede il bilancio di commessa. È la ragione per cui l'investimento in strumentazione e KPI va valutato insieme al CAPEX di realizzazione, non dopo. Per il collegamento con la rendicontazione ESG si veda bilancio CO₂ del Gruppo.

Nota sui dati: le percentuali di composizione settoriale si riferiscono al 2024 (ISPRA 429/2026); lo scenario sull'efficienza di captazione è riferito al 2020 (ISPRA 374/2022) e resta l'unica elaborazione ISPRA dedicata. I due rapporti adottano potenziali di riscaldamento globale diversi per il metano (25 e 28), quindi i valori assoluti in CO₂ equivalente non sono direttamente confrontabili tra loro. Sul totale dei gas serra nazionali il settore rifiuti pesa il 5,5%: la quota del 42,4% riguarda le sole emissioni di metano.

7. Autorizzazioni discarica chiusa: il pacchetto che condiziona tempi e avvio dei lavori

Le autorizzazioni incidono più del cantiere, perché condizionano cronoprogramma, capitolati e garanzie. Una precisazione utile prima dell'elenco: la discarica è un'installazione soggetta ad Autorizzazione Integrata Ambientale ai sensi dell'Allegato VIII alla Parte II del D.Lgs. 152/2006. Questo significa che le emissioni in atmosfera e gli scarichi idrici non sono titoli autonomi da richiedere a parte, ma sono assorbiti nell'AIA e disciplinati dalle sue prescrizioni. Trattarli come pratiche separate è uno degli errori più frequenti nei cronoprogrammi di gara.

Il pacchetto realistico da governare:

1. AIA — rilascio, riesame o modifica delle prescrizioni per la fase di chiusura e post-operativa; assorbe emissioni e scarichi.

2. VIA o verifica di assoggettabilità — quando l'intervento rientra negli allegati alla Parte II del D.Lgs. 152/2006.

3. Approvazione del progetto di chiusura — provvedimento dell'autorità competente da cui decorre la post-gestione.

4. Garanzie finanziarie — costituzione e accettazione, con i massimali determinati su base regionale.

5. Titolo per il recupero energetico — quando si supera la soglia dei 100 Nm³/h: autorizzazione dell'impianto di produzione e connessione alla rete elettrica.

6. Gestione acque meteoriche — invarianza idraulica e disciplina degli scarichi.

7. CPI e prevenzione incendi — pratica VVF ai sensi del D.P.R. 151/2011 e valutazione ATEX per le aree con presenza di biogas.

Per seguire evoluzioni e prassi regionali, molti HSE manager usano come radar gli approfondimenti del nostro blog.

8. Tempi reali della bonifica discarica esaurita: iter autorizzativo, cantiere e gestione pluriennale

I tempi reali non sono "quanto dura il cantiere", ma quanto dura l'obbligo di controllo. Dopo la chiusura definitiva, il periodo trentennale di gestione post-operativa decorre dal provvedimento di approvazione della chiusura — impostazione riscontrabile, tra gli altri, nel Bilancio Amiat 2024. In parallelo, come visto, il sistema di estrazione e trattamento del gas resta in esercizio finché la discarica produce gas.

Il periodo utile di recupero energetico, nella nostra esperienza operativa, può variare da 5-6 anni a oltre 20 anni in funzione del volume di rifiuti e della frequenza di conferimento. Questo significa che una discarica "esaurita" può richiedere un assetto impiantistico e contrattuale quasi da impianto produttivo per molti anni, non solo un presidio di sicurezza.

Fase	Output atteso	Rischio tipico	Leva di controllo
Iter autorizzativo	Provvedimenti e prescrizioni	Integrazioni e sospensioni	Gestione del pacchetto come unico cronoprogramma
Cantiere	Copertura + rete biogas	Imprevisti geotecnici; varianti di copertura non ammesse	Direzione lavori e collaudi
Avviamento impianti	Torcia o recupero energetico	Condense, odori, tarature	Taratura pozzi e soffianti
Post-gestione	Monitoraggi pluriennali	Sottostima OPEX percolato	PEF aggiornato + garanzie adeguate

9. Cosa insegna un portafoglio di 55 contratti su 43 siti: errori da evitare nella post-gestione

Dal 1993 a oggi abbiamo gestito 55 contratti su circa 43 siti in 15 regioni, per un totale di circa 716 anni-contratto e una durata media di circa 13 anni, con punte fino a 29 anni (Guidonia, 1994-2023), oltre ad Asciano con 26 anni, Inzago con 24 e Ferrara con 23. Il portafoglio mostra un punto chiave: la post-gestione è un programma industriale, non un costo residuale.

Nel perimetro tipico di gestione biogas in quadro regolatorio, l'azione ricorrente è stata implementare una rete di captazione con perforazione pozzi, collettori e sistemi di recupero energetico o torcia in funzione delle portate. L'esito più rilevante è stato contrattualizzare una gestione lunga, che garantisce continuità di monitoraggi, manutenzione e compliance su più territori.

Le lezioni ricorrenti sono tre:

• Sottostimare la durata del gas porta a scelte impiantistiche sbagliate. Dimensionare per una torcia un sito che supererà i 100 Nm³/h significa rifare il progetto e l'iter autorizzativo a distanza di pochi anni.

• Separare "chiusura" e "post-gestione" nei budget crea gap di garanzie. Il PEF deve coprire entrambi, e il trentennio non è negoziabile in sede di stima. È esattamente lo scenario che ARERA ha dovuto regolare in via previsionale.

• Senza KPI la rete degrada. Portata, depressione ai pozzi, concentrazione di CH₄ e livello di percolato nei pozzi vanno misurati con continuità: sono gli indicatori che anticipano le fughe diffuse e i reclami per odori, e sono la leva su cui si gioca l'efficienza di captazione.

Un ultimo errore frequente è trattare il tema come solo tecnico: il pacchetto deve includere governance, procurement e reporting. Marcopolo Environmental Group, attiva nell'industrial valorization sostenibile di rifiuti e sottoprodotti e nella produzione di energia da fonti rinnovabili, ha strutturato questa continuità grazie a processi proprietari e competenze impiantistiche integrate. Per un contesto sull'approccio industriale si può consultare Marcopolo Environmental Group.

FAQ

Quanto costa solo la perforazione dei pozzi di captazione biogas per ettaro? Un benchmark pratico è dell'ordine di 300 €/m per pozzi da 20 m. Con 25 pozzi da 20 m su 1 ettaro, la sola voce perforazione vale circa 150.000 €/ha. L'importo non include collettori, soffianti, torcia o impianto di recupero energetico, e va calato sulle condizioni geotecniche del sito. Si veda la nota metodologica.

Quando posso spegnere definitivamente la torcia o fermare l'impianto biogas? Solo quando l'autorità competente accerta che il presidio non è più necessario. Il D.Lgs. 36/2003, Allegato 1, punto 2.5, richiede che il sistema di estrazione e trattamento resti in esercizio finché nella discarica è presente formazione di gas, e prevede il passaggio all'ossidazione biologica in situ, con biofiltri o coperture biossidative, solo al di sotto di una produzione di metano di 0,001 Nm³/m²/h. Documentare il trend verso quella soglia è parte della strategia di uscita.

La gestione post-operativa è sempre 30 anni o può finire prima? La durata minima di riferimento è trent'anni: l'art. 8, comma 1, lettera m) del D.Lgs. 36/2003 impone che il PEF copra almeno tale periodo e l'art. 14, comma 3, lettera b) che la garanzia sia trattenuta per almeno trent'anni. La cessazione anticipata è possibile solo se l'autorità competente accerta e formalizza la fine degli obblighi ai sensi dell'art. 13, comma 2. Misure, trend e conformità documentati sono quindi parte integrante della strategia di uscita.

Perché il percolato pesa più di quanto previsto nei budget di chiusura? Perché non ha un evento generatore unico: si produce a ogni precipitazione per tutta la durata della post-gestione, e va gestito come rifiuto, con caratterizzazione, trasporto e trattamento. La leva principale è l'efficacia della copertura finale, che riduce l'infiltrazione meteorica e quindi i volumi per l'intero trentennio.

Migliorare l'efficienza di captazione conviene solo per il recupero energetico? No. Secondo ISPRA, il settore rifiuti è l'unico comparto italiano con emissioni in aumento dal 1990 (+5,2% al 2024), e lo smaltimento in discarica ne rappresenta il 77,2%. Nel 2024 i rifiuti sono la seconda fonte nazionale di metano con il 42,4%. Passare da un'efficienza di captazione del 45% al 60% cambierebbe la riduzione attesa al 2030 da circa il 30% a circa il 47%. Sul singolo sito questo si traduce in minori emissioni diffuse, meno reclami per odori e un profilo di rendicontazione ESG difendibile.

Qual è l'errore più comune nei budget di messa in sicurezza di una discarica esaurita? Stimare bene il CAPEX di chiusura — copertura e prime opere — e sottostimare OPEX e durata della post-gestione. Nella nostra esperienza i contratti durano in media circa 13 anni e possono arrivare a 29: il baricentro economico si sposta su manutenzioni, monitoraggi e gestione del percolato. Che il problema sia sistemico lo conferma il fatto che ARERA abbia previsto una procedura dedicata al caso di accantonamenti insufficienti.

Serve un iter separato se passo da torcia a recupero energetico del biogas? Sì. Superata la soglia dei 100 Nm³/h con durata di flusso di almeno 5 anni, il recupero energetico richiede adeguamenti impiantistici e titoli specifici — emissioni nell'ambito del riesame AIA, antincendio, connessione elettrica — prima dell'avviamento o della riattivazione dei motogeneratori. Il caso Malagrotta mostra che possono servire interventi manutentivi e un iter dedicato prima di valorizzare il gas in energia.

Nota metodologica

I valori indicati in questo articolo come derivanti dalla nostra esperienza operativa — benchmark di costo per la perforazione dei pozzi, durata media dei contratti, orizzonte utile di recupero energetico — sono elaborazioni interne di Marcopolo Environmental Group ricavate dal portafoglio contratti di gestione post-operativa e biogas seguiti dal 1993 a oggi.

Si tratta di ordini di grandezza indicativi, non di prezzi di listino. I costi unitari variano in funzione di condizioni geotecniche, profondità effettiva, accessibilità del sito, dimensione della commessa e area geografica; non includono oneri della sicurezza, IVA, opere accessorie e oneri autorizzativi. Ogni stima applicabile a un sito specifico richiede caratterizzazione preliminare e computo metrico dedicato.

I riferimenti normativi, giurisprudenziali e statistici citati sono verificabili alle fonti collegate nel testo, con l'anno di riferimento indicato caso per caso.

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by oltreai